Неожиданный взлет Хауарда Дина, бывшего губернатора Вермонта, стал одним из наиболее заметных событий в предвыборной кампании демократов, добивающихся номинации на пост кандидата на президентских выборах. Сейчас Дин опередил своих конкурентов и является фаворитом демократической партии среди девяти кандидатов.
Избирательная кампания Дина базируется на двух китах: Интернете, который он активно использует для привлечения волонтеров и сбора средств, и на его оппозиции войне в Ираке.
Недавно, во время очередных дебатов демократических кандидатов Дин сказал фразу, которая вызвала резкую критику его оппонентов. Он заявил, что Демократическая партия должна сделать все возможное, чтобы вновь завоевать поддержку белых избирателей из южных американских штатов, вплоть до вступления в диалог с «владельцами пикапов, на которых развивается флаг конфедеративных штатов».
«Хауард Дин допустил серьезную ошибку, и поэтому неудивительно, что на фаворита напали соперники», - пишут авторы комментария в «Нью-Йорк таймс». Кроме того, как считают обозреватели этого издания, Дин плохо объяснил, что он хотел этим сказать. Правда, на следующий день он признал, что допустил ошибку, и заявил, что флаг Конфедерации является символом расизма, оскорбляющим чувство многих американцев, в первую очередь негров. (Напомним, что 1860 году 11 штатов Юга отделились от США из-за разногласий с северными штатами по вопросу о рабстве, что привело к кровопролитной гражданской войне).
«Хауарду Дину предстоит доказать избирателям, что его реплика о «белых владельцах пикапов» не более, чем случайная досадная ошибка», - продолжает «Нью-Йорк Таймс», которая считает, что в ходе предвыборной капании Дин должен обсуждать наиболее важные политические аспекты и не вдаваться в тонкости внутренней политики Демократической партии.
Столичная «Вашингтон пост» тоже посвятила свою редакционную статью Хауарду Дину, но ее комментаторы сделали это не в связи с его неудачным высказыванием, а в связи с его решением не использовать общественные фонды для финансирования своей предвыборной кампании.
В 1972 и 1974 годах были приняты законы о регламентации расходов на предвыборные кампании. Они предусматривали, что кандидат в президенты вправе получать довольно существенные федеральные ассигнования для финансирования избирательной кампании в ходе первичных выборов, если он обязуется ограничить собственные расходы 45 миллионами долларов.
Авторы редакционной статьи отмечают, что на сегодняшний день президент Буш собрал в свой предвыборный фонд пожертвования на сумму в 170 миллионов долларов, и поэтому принял решение не добиваться дополнительной федеральной помощи. На днях Хауард Дин заявил, что и он не будет ходатайствовать о дополнительном общественном финансировании, чтобы не ограничивать свои возможности самостоятельно собирать средства на предвыборную кампанию.
«Вашингтон пост» считает, что решения Буша и Дина свидетельствуют о том, что принятые в 1972 и 1974 годах законы безнадежно устарели и нуждаются в существенных изменениях.
«Чикаго трибюн» критикует Хауарда Дина за его решение не ограничивать свои расходы по предвыборной кампании. Комментаторы этого издания напоминают, что в начале предвыборного сезона Дин обещал ограничить финансирование своей избирательной кампании. Однако теперь, после того, как ему удалось с помощью Интернета собрать более крупные средства, чем, быть может, он сам ожидал, он не хочет связывать себя федеральной помощью, которая ограничила бы будущие пожертвования его сторонников.
Обозреватели «Чикаго трибюн» считают, что нужно отменить законы 1972 и 1974 годов и не регламентировать частные источники финансирования предвыборных кампаний, на которые с каждым годом тратятся более крупные средства.
