По случаю наступления священного для мусульман месяца Рамадан президент Джордж Буш устроил в Белом Доме ифтар - ужин по окончании дневного поста. Выступая на ужине, президент обратил внимание на то, что неотъемлемой часть учения ислама является необходимость проявлять благотворительность, жертвенность и личную веру.
Обращаясь к восьмидесяти приглашенным - послам стран с многочисленным мусульманским населением, лидерами мусульманской общины в США и представителям администрации, президент сказал: «Для мусульман в Америке и во всем мире этот священный месяц отдан молитве и посту. Сейчас хорошее время для представителей всех конфессий сосредоточиться на разделяемых нами ценностях: привязанность к семье, благодарность Богу и преданность идеалам свободы вероисповедания».
Собравшиеся на ифтар сидели за круглыми столами, и им подавались особые традиционные блюда.
Президент подчеркнул важность всеобщей свободы вероисповедания. Он говорил о стремлении к установлению мира и веротерпимости в Афганистане и Ираке. Джордж Буш вновь подчеркнул, что Америка борется против террористов, а не против ислама. «Террористам, которые используют религию для оправдания убийств невинных людей, нет места ни в одной конфессии», - сказал он.
Выступая перед гостями, президент уже знал о недовольстве, вызванном выступлением американского генерала Уильяма Бойкина, активно принимающего участие в войне против терроризма. Министерство обороны в настоящий момент проводит расследование его выступления, в котором он сравнил войну Америки против терроризма с войной христиан против ислама.
Президент не упомянул генерала Бойкина по имени, но дал четко понять, что не разделяет его точку зрения. «Америка отвергает любые разновидности религиозного или этнического фанатизма, - подчеркнул он. - Мы приветствуем убеждения каждого ответственного гражданина, невзирая на то, в какой стране он родился. И мы всегда будем защищать исконную свободу - свободу вероисповедания без опасения и страха».
Ужин по случаю окончания дневного поста праздника Рамадан проводится в Белом Доме третий год подряд. Впервые он был организован после терактов 11 сентября 2001 года, чтобы привлечь внимание к веротерпимости в тяжелое для Америки время испытаний.
