С первого по третье октября в городке Эплтон в штате Висконсин проходила международная конференция городов-побратимов с участием лауреата Нобелевской премии мира Михаила Горбачева.
«Пять содружеств американских и российских городов объединяет общая цель - избавление от угрозы оружия массового поражения и обеспечение безопасности населения в районах захоронения и демонтажа этого оружия», - сказал один из организаторов конференции, врач-терапевт Монтгомери Элмер, возглавляющий программу городов-побратимов Эплтона и Кургана.
«Учитывая задачи, которые ставит перед собой наша организация, выступление на конференции президента Горбачева сыграло очень важную роль в привлечении внимания к значению участия общественности в решении вопросов, связанных с оружием массового поражения, - продолжал доктор Элмер. - Ведь многие люди даже не могут себе представить, чтобы на сложные проблемы такого масштаба, решаемые на межправительственном уровне, могла как-то повлиять деятельность старшеклассников из Висконсина или активистов американских общественных организаций. Президент Горбачев своим выступлением придал легитимный характер нашей деятельности. Он создал также платформу для разработки участниками конференции программ социально-экономического развития городов-побратимов, которые, как мы надеемся, станут образцом международного сотрудничества на неправительственном уровне».
Доктору Элмеру запомнилась цифра, которую привел бывший советский лидер: 10 триллионов долларов было израсходовано в двух странах на создание оружия массового поражения. В 98 году, рядом с поселком Щучье в Курганской области началось строительство завода по уничтожению шести тысяч тонн химического оружия. «Это стало стимулом для укрепления партнерских отношений, существовавших с 90 года между Курганом и Фокс Ситиз, включающими Эплтон с прилегающие к нему населенными пунктами», - говорит Монтгомери Элмер. Нынешнюю конференцию он считает новым этапом в развитии американо-российского сотрудничества городов-побратимов.
«На нашу конференцию приехали представители пяти американских и пяти российских городов-побратимов, - рассказывает Монтгомери Элмер. - Это Лос-Аламос в Нью-Мексико и Саров, Ливермор в Калифорнии и Снежинск, города округа Блаунт в Тенесси и Железногорск, Фокс Ситиз и Курган с поселком Щучье, Лакросс и Дубна. За десять лет партнерства Лакросс и Дубна создали прекрасные совместные программы в сфере здравоохранения, образования и развития гражданского общества. Аналогичные программы проводим мы и с другими городами-побратимами. Все эти российские города в недавнем прошлом были закрытыми военными химическими или ядерными объектами».
На одной из четырех секций конференции, посвященной повышению безопасности в районах захоронения и уничтожения оружия массового поражения, с докладом выступила группа старшеклассников Эплтона, побывавшая этим летом в Щучьем с целью разработки со своими российскими сверстниками конкретных мер обеспечения безопасности местного населения. Содокладчице Лизе Белгам было приятно увидеть во время телеконференции знакомые лица своих российских друзей в Щучьем.
«Мы рассказали о своей поездке в Щучье и о ее результатах, а также - почему мы обсуждали с российскими тинэйджерами эти проблемы, - говорит Лиза Белгам. - А потом, в ходе телеконференции школьники в Щучьем сказали, что они думают по поводу опасного соседства химического оружия, и что необходимо для безопасности их поселка. Затем примерно 50 старшеклассников из школ Эплтона и других городов обсуждали, что необходимо сделать, чтобы помочь населению в Щучьем».
В нынешнем году Лиза Белгам, как и другие участники проекта, заканчивает школу. Но начатое дело продолжат ученики одиннадцатого класса, которые помогали ей и другим участникам международной юношеской группы разрабатывать пути обеспечения безопасности в Щучьем. Именно это - самое ценное для доктора Элмера: «Для меня самое главное - наследие, эстафета дальнейшей работы, которую старшеклассники передают детям помладше, а также преемственность и распространение опыта городов-побратимов среди все большего числа общин. Необходимо уничтожить значительные запасы оружия массового поражения. Это задача правительств. А общественность должна настаивать на необходимости выполнения этой задачи. Успех зависит от каждого гражданина и от наших совместных усилий на многие поколения вперед. А потому мы стараемся заложить фундамент традиций и выработать программу действий на будущее для других активистов и для других общин, которые пойдут по нашим стопам».
О дальнейших планах сотрудничества городов-побратимов Эплтона и Кургана можно узнать на вэбсайте:
www.foxcitieskurgan.org
