Федеральный апелляционный суд утвердил первоначальную дату голосования по отзыву губернатора Калифорнии Грея Дэвиса и выборам нового губернатора: оно состоится, как и планировалось, 7 октября.
Одиннадцать членов Федерального апелляционного суда 9 округа отменили вынесенное на прошлой неделе постановление комиссии из трех членов этого же суда, которое переносило голосование на 2 марта будущего года. Трое судей обосновывали свое решение тем, что в шести калифорнийских округах используются устаревшие машины для голосования с бюллетенями в виде перфокарт, в результате чего не будет учтено волеизъявление сорока тысяч избирателей.
Однако, собравшись в более полном составе, апелляционный суд удовлетворил просьбу председателя калифорнийского избиркома, секретаря штата Кевина Шелли, чтобы голосование состоялось в назначенный ранее срок. Один из доводов Шелли состоит в том, что многие калифорнийцы уже проголосовали заочно, по открепительным талонам.
Секретарь штата с похвалой отозвался об оперативности суда, который вынес свое решение менее чем через день после того, как заслушал аргументы сторон. «Единогласное решение покончило с неопределенностью относительно того, состоится ли голосование через две недели, - сказал Кевин Шелли. - Мы очень рады, что суд в полной мере оценил, насколько важно не аннулировать те 670 тысяч голосов, которые уже поданы заочно».
Федеральный апелляционный суд признал законность опасений, что волеизъявление части избирателей не будет учтено из-за возможных ошибок при голосовании. Судьи, однако, не согласились с утверждением, что эти ошибки могут повлиять на конечные результаты голосования. Они также учли то обстоятельство, что конституция штата Калифорния предусматривает проведение голосования по отзыву губернатора не позднее чем через 80 дней после того, как собрано и признано действительными достаточное количество подписей под петицией об отзыве.
Дороти Эрлих, представительница Американского союза гражданских свобод, который добивался отсрочки голосования, выразила разочарование постановлением суда. Она, однако, дала понять, что Союз не собирается опротестовывать решение в Верховном Суде США. «До выборов остается лишь две недели, и мы не хотим затягивать эту неопределенную ситуацию, - сказала Дороти Эрлих. - Сегодня самое важное - это чтобы кандидаты, их избирательные штабы и сами избиратели твердо знали дату предстоящего голосования».
Избиратели Калифорнии обозлены на губернатора Дэвиса из-за вялости экономики штата и обширного бюджетного дефицита, который грозит затянуться на годы в результате долгов и переброски средств из одних программ в другие. Дэвис и его конкуренты, включая известного актера Арнольда Шварценеггера, продолжают свои предвыборные кампании при помощи рекламных видеоклипов и выступлений перед избирателями.
