О братьях наших меньших
Американцы тратят миллиарды долларов в год на содержание своих любимых домашних животных. Меньше известно о том, что ежегодно до 5 миллионов кошек, собак и некоторых других животных умерщвляется в силу невозможности содержать их в приютах больше нескольких дней.
Когда я по субботам и воскресеньям гуляю со своей собакой, принятой нами около 10 лет назад в дом, когда ее бросили бывшие хозяева, то на углу бульвара Монтана и 15-й улицы в Санта-Монике, где я живу, вижу небольшой собачий лагерь, разбитый энтузиастами спасения животных. Здесь иногда до десятка собак ждут, так сказать, усыновления. И многие люди спонтанно берут этих собак, особенно под влиянием своих детей. Во всяком случае, эти собаки будут жить, поскольку их никогда не вернут в приют, где их может ждать смерть.
Поскольку в нашем доме нельзя иметь больше одной собаки, то мой личный вклад в спасение животных ограничивается несколькими долларами, которые я обязательно бросаю в стеклянную банку для пожертвований.
Но вот я узнал, что в Лос-Анджелесе появилась надежда на более гуманный подход к бездомным животным, чем усыпление. На звуковом фоне мяукания и лая мэр Лос-Анджелеса Джеймс Хан объявил, что он планирует отмену усыпления животных, приемлемых для помещения в семьи к 2008 году. Это заявление мэр сделал в присутствии журналистов и прорвавшихся на пресс-конференцию защитников животных, проходившую на территории приюта для животных в Южном Лос-Анджелесе.
В Лос-Анджелесе в прошлом году было усыплено более 30 тысяч кошек и собак. Мэр и другие официальные лица назвали планируемый мораторий «большим шагом вперед в деле обеспечения благополучия животных». Мэр, в частности, сказал: «Мы хотим, чтобы через пять лет Лос-Анджелес стал городом, где не убивают [животных]».
По правилам, действующим в городе сегодня, попавших в приют животных держат там не менее четырех дней, и если их кто-то из публики не забирает, то большинство обречено на усыпление.
Среди защитников животных, прорвавшихся на пресс-конференцию, доминировало другое, отнюдь не столь оптимистическое настроение, как у мэра Хана. Они отвергают инициативу городского головы как чисто политический трюк и маскировку жестокости по отношению к животным. Активисты, среди которых, надо признать, есть и непримиримые радикалы, готовят новые протесты. Они, среди прочего, обвиняют городские власти в том, что вместо того, чтобы найти новые пути и способы спасения животных, власти разрабатывают новый тест темперамента животных, который позволит им отсеивать большинство животных для усыпления.
В свою очередь, Джерри Гринуолт, глава городского департамента, ведающего всеми делами, связанными с животными в городе, говорит, что определение темперамента животных на предмет их годности к помещению в дома ведется по всей стране.
Кстати, сам Гринуолт взял нескольких животных их городских приютов. Он утверждает, что значительное количество животных, поступающих в приюты, абсолютно антисоциальны и представляют опасность для общества. Но, согласно новым планам, даже эти животные могут быть переданы общественным группам на содержание.
Защитники животных сомневаются в точности тестов на социальность, проводимых в условиях стресса, в котором находятся животные, сидящие в клетках в приютах.
Учитывая это, городская комиссия по делам животных попросила департамент, который возглавляет Джерри Гринуолт, произвести ревизию планов тестирования, отдельно для кошек и собак.
Город также планирует расширить программы по кастрации животных в Лос-Анджелесе. В прошлом году город купил передвижную операционную, которая приезжает в разные районы города и предлагает жителям бесплатную кастрацию их четвероногих друзей, чтобы предотвратить бесконтрольное размножение домашних животных. Хозяева оставляют животных утром и забирают их вечером.
Планируется также увеличить количество приютов для животных с 370 до 1400. Одно это позволит продлить срок содержания животных и увеличит возможности для их спасения от усыпления еще до 2008 года.
