В четверг самая масштабная в истории Америки энергетическая авария погрузила во тьму несколько крупных городов Соединенных Штатов и Канады, включая Нью-Йорк, Детройт, Торонто и Оттаву. 50 миллионов человек остались без света. Власти выясняют причину крупнейшего обесточения, которое многие сначала восприняли как новый террористически акт.
Остановились атомные электростанции; самолетам было приказано сделать аварийные посадки; в поездах метро, в лифтах застряли тысячи людей; с наступлением ночи огромный Нью-Йорк погрузился в темноту. И до тех пор, пока население не узнало, что конкретно произошло, те, кто оказался в вагонах поездов и в лифтах, превратившихся почти в печи в эту невероятную жару, думали, что Америку снова атаковали террористы. По мере поступления сведений об аварии Министерство внутренней безопасности привело в боевую готовность спецподразделения на случай терактов.
Федеральные власти и представители Нью-Йорка объявили, что очевидной причиной аварии был сбой в работе национальной электросети, участки которой взаимосвязаны и потому уязвимы при масштабных авариях.
Президент Буш, проводивший предвыборный сбор средств для республиканской партии в Калифорнии, отвечая на вопрос журналистов, может ли подобная проблема вызвать новые теракты, сказал: «У нас теперь есть время, чтобы изучить проблему и решить вопрос о необходимости модернизации электросети. Думаю, что именно это и надо сделать, и я давно уже об этом говорил. Пусть это послужит для нашей страны хорошим уроком, на который мы обязаны правильно отреагировать».
Хотя обесточение охватило несколько штатов, в том числе Коннектикут, Нью-Джерси, Мичиган и Огайо, все взоры, как и 11 сентября уже почти два года назад, были устремлены на девятнадцатимиллионный Нью-Йорк, который дважды испытал подобное: в 1965 и 1977 годах. По словам губернатора штата Нью-Йорк Джорджа Патаки, после уже имевших место аварий такого не должно было случиться: «Это, однако, произошло, и теперь некоторым придется ответить на жесткий вопрос - почему».
Несмотря на масштабы аварии, никакой паники в Нью-Йорке не было и зарегистрирован лишь один смертельный случай - сорокалетняя женщина скончалась от инфаркта во время пожара. Всего в городе было зарегистрировано 60 серьезных пожаров, в основном, в результате возгорания от свечей, которыми жители освещали свои дома. Не наблюдалось также мародерства и грабежей, которых было немало во время аварии 77 года. Об этом говорил мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг: «Ньюйоркцы показали, что город, горевший в семидесятых при таких же обстоятельствах, теперь совершенно другой… Он способен стойко перенести удар и не дрогнуть, как в прошлый раз»
Сегодня жизнь возвращается в нормальную колею, и во многих районах страны электричество и подача воды уже восстановлены.
