Меня всегда интересовало, каково жить на Международной космической станции. И вот в начале июля у меня появилась возможность побеседовать с двумя космическими путешественниками, которые и сейчас находятся на Международной космической станции. Это американец Эд Лу и россиянин Юрий Маленченко.
Дэвид Боргида: Эд, если сравнить эту миссию с вашей миссией в сентябре 2000 года, как по-вашему, не проходит ли она в несколько более замедленном ритме? Как вы считаете?
Эд Лу: Ну, я бы сказал, что это совершенно другая миссия, непохожая на предыдущую. Когда отправляешься на шаттле в кратковременный полет, как это было у нас с Юрием три года назад, перед нами была поставлена цель: за десять - двенадцать дней сделать максимум возможного. И эту задачу мы выполнили. Здесь же это ничем не отличается от пребывания на Земле - в том смысле, что мы должны поддерживать одинаковый ритм жизни на протяжении полугода.
Д.Б.: Юрий, наша аудитория хотела бы услышать, что вы думаете о будущем космической программы. Не тревожит ли вас, что после инцидента с «Колумбией» руководители космической программы работают чересчур медленно, чересчур осторожно?
Юрий Маленченко: Проект Международной космической станции - весьма обширная и смелая программа, и в ее рамках делается немало. Иногда возникают временные неудачи, но в этом нет ничего необычного. В целом же у программы большое будущее. К участию в ней привлечены многие страны, задействованы крупные положительные силы. Множество ученых из разных стран работают над созданием специализированного оборудования и проводят исследования на борту станции. А когда столько народа участвует в международных усилиях, непременно можно ожидать значительной отдачи.
Д.Б.: А теперь тот же вопрос к Эду Лу: какие надежды вы возлагаете на космическую программу и считаете ли вы, что космический туризм из мечты станет явью?
Э.Л.: Ну, что касается космического туризма, я думаю, что в конечном счете он обязательно возникнет. Когда точно это случится, я не знаю. Но мне известно, что целый ряд небольших фирм уже работают в этом направлении. Желаю им всяческого успеха. Надеюсь, что большее число людей получит возможность увидеть то, что мы здесь видим каждый день. Если тысячи или даже миллионы людей смогут увидеть нашу планету из космоса - полагаю, что многое в мире изменится.
Что же касается будущего нашей программы на ближайшие несколько лет, хочу надеяться, что будет принято решение начать исследование космического пространства с орбитальной базы для полетов, скажем, на Марс или на ближние астероиды. Не знаю, когда это произойдет, но уверен, что в конечном итоге это случится. И надеюсь, что мне доведется принять в этом участие.
