Тайное голосование - неотъемлемый атрибут демократии. Оно позволяет гражданам голосовать за любую партию или кандидата по своему выбору так, чтобы никто не знал, за кого подан голос. Миллионы камбоджийцев, которые 27 июля пойдут на избирательные участки, чтобы выбрать депутатов нового законодательного собрания, должны помнить, что принцип тайного голосования ныне закреплен законом.
Свыше шести миллионов камбоджийцев зарегистрировались для участия в выборах в Национальное собрание. Двадцать две политические партии оспаривают 123 депутатских мандата.
Выборы являются важной вехой для Камбоджи, еще не преодолевшей до конца наследие зверств красных кхмеров, гражданской войны, угнетения и коррупции. В 1993 году 90% камбоджийских избирателей, невзирая на террор со стороны красных кхмеров, проголосовали за демократическое переходное правительство на многопартийной основе.
Четыре года спустя надежды на демократию в Камбодже были подорваны падением коалиционного правительства. С тех пор пост премьер-министра занимает Хун Сен, при котором число нарушений прав человека заметно снизилось. Тем не менее выборы в Национальное собрание в 1998 году и в советы общин в 2002 году были омрачены актами политического насилия и запугивания, а оппозиционным партиям было отказано в равноправном доступе к средствам массовой информации.
В ходе нынешней предвыборной кампании в Камбодже число политических убийств резко сократилось, хотя полностью это явление не искоренено. Поступали сообщения о более тонких формах запугивания со стороны местных властей. Недавно министерство внутренних дел запретило главам деревенских администраций выступать в роли партийных агентов. Этот запоздалый шаг можно только приветствовать.
Для того, чтобы избиратели могли сделать осознанный выбор, им необходим максимально широкий доступ к информации. Но государственные СМИ уделяют основное внимание правящей Народной партии Камбоджи.
Один добрый признак: политические партии Камбоджи были допущены к участию в диспутах кандидатов под эгидой Национального демократического института. Эта организация, существующая на средства правительства США, ведет пропаганду демократии во всем мире. Диспуты дали избирателям возможность задавать вопросы кандидатам о том, как они собираются решать наиболее важные проблемы страны. Группы наблюдателей также распространяют памятки для избирателей.
На национальный избирком Камбоджи возложена большая ответственность. Он должен пресечь нарушения избирательной процедуры и проследить за тем, чтобы выборы в Национальное собрание были честными и беспристрастными. Но и граждане должны внести свою лепту путем высокой избирательной активности. Тайное голосование дает им возможность самим решить, кому доверить управление страной. Это их шанс вывести Камбоджу на путь, ведущий к лучшему будущему.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
