Эритрейское правительство арестовало корреспондента «Голоса Америки» Аклилу Соломона, так как он якобы уклонился от несения обязательной воинской повинности и выполнения ее гражданской альтернативы. Однако документы показывают, что Аклилу Соломон отработал полтора года на национальной службе и получил отсрочку от военной службы по медицинским показаниям.
Подлинной причиной его ареста, как оказалось, было сообщение Аклилу Соломона для «Голоса Америки», переданное 23 июня. Он сообщил, что семьи эритрейских солдат, погибших во время войны с Эфиопией в 1998 - 2000 годах, рыдали от горя, когда объявляли имена их погибших родных. Его сообщение противоречило заявлениям государственных средств массовой информации Эритреи о том, что родственники погибших с гордостью приветствовали весть об их гибели. После передачи «Голоса Америки» эритрейские власти лишили Аклилу аккредитации, а через 10 дней арестовали его. В настоящее время Аклилу Соломон находится в заключении в эритрейском военном лагере.
Директор «Голоса Америки» Дэвид Джексон заявил решительный протест против ареста Соломона эритрейскими властями. «Он проявил себя настоящим журналистом, когда сообщал всему миру о неотложных нуждах эритрейского народа во время поразившей Эритрею засухи, - сказал Джексон. - Все мы на радиостанции «Голос Америки» гордимся его работой и требуем, чтобы эритрейское правительство немедленно освободило его».
Адам Послунс из Комитета защиты журналистов указал, что арест Аклилу Соломона укладывается в русло проводимой эритрейскими властями политики репрессий и запугивания: «Это еще раз свидетельствует о решимости эритрейского правительства заткнуть рот всем журналистам, осмеливающимся оспорить официальную версию событий. Не в первый раз правительство использует обязательную национальную службу как предлог для ареста журналистов, сообщения которых ему не по вкусу. После ареста Аклилу Соломона в стране не осталось больше независимых источников информации».
Единственным преступлением Аклилу Соломона являются его правдивые репортажи. Именно в такого рода национальной службе больше всего нуждается эритрейский народ.
Редакционные комментарии отражают точку зрения правительства США.
