Члены Конгресса поддерживают участие США в миротворческих усилия в Либерии. Однако группа законодателей-афроамериканцев заявила журналистам, что по их мнению, военное участие Соединенных Штатов должно быть ограниченным и что американские войска не должны подвергаться большей опасности, чем это необходимо.
Члены объединения чернокожих конгрессменов в Палате представителей беседовали с журналистами в то самое время, когда государственный секретарь Колин Пауэлл выступал на пресс-конференции в Претории. Председатель объединения чернокожих конгрессменов Илайджа Каммингс сказал, что участие США в Либерии может сыграть большую роль, если оно будет хорошо продуманным: «Мы не хотим, - сказал он, - чтобы хотя бы один солдат погиб без нужды, но факт состоит в том, что небольшое количество наших войск может изменить ход истории для миллионов людей».
Каммингс хотел бы, чтобы президент Буш принял решение о введении американских войск в Либерию еще до его отбытия их Нигерии, которую он должен покинуть в субботу.
Дональд Пэйн, ведущий демократ в подкомитете Палаты представителей по Африке, выразил надежду, что президент и государственный секретарь примут правильное с моральной точки зрения решение, с учетом долгих и тесных отношений между США и Либерией. «Соединенные Штаты участвовали в создании этой страны. Наше присутствие в ней восходит в 1820 году, - сказал Пэйн. - В 1847 году Либерия стала независимой страной, ее основным законом стала наша Конституция, а ее национальным флагом - наш флаг. Народ Либерии гордится своими связями с Америкой и будет нас приветствовать в своей стране».
Однако многие законодатели скептически относятся к направлению американских войск в Либерию, указывая на то, что войска и так находятся под большим напряжением, ведя операции в Ираке и Афганистане. Конгрессмен из Техаса Шила Джексон-Ли сказала, что положение в Ираке и Либерии разное и что для размещения миротворческих сил в Либерии не требуется одобрения Конгресса.
Чернокожие конгрессмены считают, что решение, которое примет администрация, станет проверкой того, насколько слова президента Буша о его приверженности нуждам черного континента подтверждаются его делами. До сих пор они подтверждались ассигнованием 15 миллиардов долларов на борьбу со СПИДом и нынешней поездкой по странам Африки, однако чернокожие конгрессмены указывают, что общие бюджетные ассигнования на помощь Африке сокращаются, и они надеются, что впредь президент Буш будет больше консультироваться с ними по вопросам, касающимся Африки.
