Накануне Дня независимости Соединенных Штатов в Санкт-Петербург с визитом доброй воли прибыл американский фрегат «Николас». На его борту находится командующий ударными силами ВМС США в Южной Европе вице-адмирал Скотт Фрай.
Фрегат получил свое имя в честь майора морской пехоты Сэмюэла Николаса – первого офицера континентальной военно-морской службы, произведенного в звание капитана морской пехоты в ноябре 1775 года. Он командовал самой первой десантной операцией, проведенной корпусом морской пехоты и военно-морскими силами, а впоследствии присоединился к армии Джорджа Вашингтона и участвовал в сражении в Нью-Джерси, второй битве при Трентоне и в сражении при Принстоне.
Это уже третий по счету корабль ВМС США, который носит имя майора Сэмюэла Николаса. Первый корабль «Николас» отличился во время службы у берегов Калифорнии. Следующий «Николас» был эсминцем времен второй мировой войны. Его экипаж проявил героизм в ходе спасательной операции, когда из воды под огнем противника были извлечены 294 члена экипажа крейсера «Элена». За эту операцию эсминец «Николас» был удостоен награды президента США. Нынешний фрегат «Николас» участвовал в операции «Буря в пустыне» и также имеет ряд высоких наград. Недаром девизом корабля стала фраза «С гордостью храним верность традициям». Фрегат «Николас» приписан к порту Норфолк, штат Вирджиния, а основным местом его патрулирования является Средиземное море, где фрегат отслеживает операции возможных международных террористов.
Вице-адмирал Скотт Фрай высоко оценил боеспособность российских военно-морских сил, которые принимали участие в недавних совместных американо-российских учениях «Балтопс». Операция, в которой были задействованы морские пехотинцы США и России, прошла очень успешно, несмотря на то, что это были, пожалуй, самые сложные учения в истории «Балтопс». Сам вице-адмирал Фрай в качестве командующего Шестым Флотом осуществляет оперативный контроль над военно-морскими силами США в европейской зоне ответственности. Он руководит военно-морскими операциями в поддержку задач США, а также действиями в рамках создания коалиции по противостоянию агрессии и терроризму.
Во время экскурсии, устроенной командой корабля и генеральным консульством США для петербургских журналистов, были продемонстрированы бортовые орудия и ракетные установки, вертолет и радары. О своей работе рассказали водолазы, пожарные и механики из машинного отделения. Проходя коридорами от капитанского мостика к кают-компании, журналисты видели реликвии корабля – американский флаг, который был на борту первого «Николаса», и своеобразную «доску почета», где были представлены фотографии лучших членов команды нынешнего корабля.
Говоря о цели визита, капитан второго ранга Роберт Чан Суоллоу отметил, что, прежде всего, экипаж рад возможности встретить День независимости США в Санкт-Петербурге в год 300-летия основания города. Вице-адмирал Скотт Фрай встретится с рядом политиков и военных руководителей, а также примет участие в мероприятиях в честь американского адмирала Джона Пола Джонса, служившего на российском флоте во времена Екатерины Второй и считающегося одним из основателей американского военного флота.
В субботу на доме № 23 по ул. Большая Морская будет установлена памятная доска. Кстати, судьба распорядилась так, что майор Морской пехоты Сэмюэль Николас и Джон Пол Джонс вместе служили на одном корабле. И спустя два с лишним века имена двух знаменитых американцев встретились в морской столице России. А 200 членов экипажа фрегата «Николас» в эти дни смогут насладиться в Петербурге культурно-развлекательной программой.
