Если вы любите посидеть за шахматной доской, перекинуться в картишки или поиграть на музыкальных инструментах, не прекращайте этих занятий, когда подходит старость. Таковы выводы исследования, которое проводилось последние двадцать лет. Занятия привычным делом, требующим умственных усилий, является защитой от старческого слабоумия.
Ряд исследований подтверждает, что тренировка мозга уменьшает риск заболевания болезнью Альцгеймера и другими формами сенильной деменции.
Исследование, проведенное группой ученых из медицинского колледжа имени Эйнштейна в Нью-Йорке, показало, что при умственной активности в пожилом возрасте, вероятность появления старческого слабоумия снижается на 75 процентов.
Все специалисты согласны в том, что для сохранения физического здоровья необходимы регулярные физические занятия - независимо от возраста. Ну а как занятия спортом влияют на умственную деятельность? Ученых интересовал и этот вопрос. Невропатолог из колледжа имени Эйнштейна Джо Вергезе, который возглавлял исследование, пришел к выводу, что физические упражнения практически не влияют на умственную активность: «Из 11 видов физической активности, которые мы проследили, лишь танцы оказывали благотворное воздействие на сохранение умственных способностей. Но танец - не просто физическое упражнение, он требует и активной умственной деятельности».
Зато благотворное влияние умственных занятий прослеживалось во всех индивидуумах, независимо от уровня их интеллектуального развития.
За 21 год наблюдений ученые проследили истории болезней 450 пациентов старше 75 лет. Ни у одного из них не было признаков умственного слабоумия в начале наблюдений. Врачи проследили появление болезни Альцгеймера и других форм деменции, сопоставляя медицинские показания с характером деятельности пациентов. У тех стариков, чья активная умственная деятельность продолжалась, старческое слабоумие не появлялось или проявлялось в меньшей степени.
Профессор Гарвардского университета, психиатр и невропатолог Джеймс Койл считает, что умственные упражнения не только замедляют прогрессирование старческого слабоумия, но способствуют регенерации мозга: «Когда мы заставляем свой мозг работать, в нем происходит самонастраивание. В последние пару лет получены данные о том, что в мозгу имеются клетки способные к делению, так что даже в преклонном возрасте возможно возникновение новых нейронов».
Результаты исследования в колледже Эйнштейна опубликованы в «Медицинском журнале» Новой Англии.
