После событий 11 сентября 2001 года вопросы безопасности внутри Соединенных Штатов остаются одними из самых важных и насущных. Я время от времени знакомлю вас с тем, что делается в этой области в наших солнечных и теплых краях. Но информация больше касалась положения дел с безопасностью в самом Большом Лос-Анджелесе - как наша полиция, пожарные, медики готовятся встретить беду, если она, не дай Бог, придет. Но вот еще один важный пункт, откуда может исходить опасность - наши порты.
На днях, шесть членов Конгресса США, занимающихся вопросами внутренней безопасности в составе Комитета Палаты представителей по вопросам внутренней безопасности, состоящего из 50 конгрессменов, лично осмотрели порты Лос-Анджелеса и соседнего Лонг Бича.
Председатель комитета, республиканец Кристофер Кокс, его коллега по партии Джон Шадегг, демократы Лоретта Санчес, Джейн Хармен, Шила Джексон Ли и Донна Кристенсен провели целый день в обществе представителей береговой охраны, таможенной службы США и портовой полиции. Конгрессмены на катере береговой охраны осмотрели портовые сооружения с моря и совершили облет портов на полицейских вертолетах. А также заслушали доклады представителей органов портовой безопасности.
Это произвело на них серьезное впечатление, поскольку размеры наших портов очень внушительны. Они располагаются на площади в 60 с половиной квадратных километров земли и воды. Через эти порты проходит 40 процентов американского судоходства. Отсюда и невероятно большой объем грузового оборота и, соответственно, проблемы с защитой нашей территории от проникновения любой террористической угрозы с помощью контейнеров или других средств, связанных с судоходством.
Председатель комитета Кокс сказал, что все участники осмотра не могли не поразиться огромному объему работы по укреплению безопасности, которая ждет впереди.
Местные береговая охрана, таможня и портовая полиция настаивают на увеличении финансирования их деятельности, в частности - инспектирования 250 тысяч контейнеров, ежемесячно прибывающих в два наших порта. В настоящее время только от 6 до 8 процентов всех контейнеров подвергаются проверке оборудованием, способным засечь наличие ядерного или биологического оружия. Специалисты считают, что требуются дополнительные инспекторы и новое оборудование, способное обнаруживать, не открывались ли контейнеры в пути следования. Кеннет Прайс, старший таможенный инспектор, утверждает, что рост количества работников в его отделении не поспевает за темпами увеличения поступления грузов.
Недавно органам портовой безопасности было сообщено, что федеральное правительство США выделит дополнительные 27 миллионов долларов на закупку патрульных катеров, обновление наблюдательного оборудования и постройки командных центров. До этого финансового «впрыскивания» порты района Лос-Анджелеса получили только 4 миллиона федеральных денег, хотя просили 50 миллионов долларов. Порты вздохнули несколько свободнее и после того, как федеральное правительство потребовало от капитанов судов докладывать о характере их грузов еще до входа в территориальные воды США.
Материальная сторона укрепления безопасности портов во многом зависит от того, как Конгресс решит ее финансировать. Для оценки реальных нужд безопасности нанята известная компания, которая сообщит о результатах в ближайшие пару недель.
Несмотря на наличие проблем, портовая безопасность за время, прошедшее с 11 сентября 2001 года, значительно укрепилась, как заявил представитель местного отделения Береговой Охраны капитан Джон Холмс. Он сказал, что раньше доступ ко многим портовым сооружениям был почти свободным из-за отсутствия даже элементарных заборов. Теперь, по словам капитана Холмса, культура портовой безопасности совершенно изменилась.
Нет сомнения, что визит конгрессменов, часть которых представляет калифорнийские избирательные округа, поможет дальнейшему укреплению безопасности морских ворот страны.
