Джеймс Мэй, руководитель основанной в 1936 году американской Ассоциации воздушного транспорта, объединяющей работников гражданской, транспортной и почтовой авиации, сравнивает трудности, которые сейчас переживает эта индустрия, со стихийным бедствием.
«Мы называем условия, в которых оказалась индустрия авиаперевозок, «экономическим штормом», вызванным тремя различными компонентами. Это последствия терактов 11 сентября 2001 года, сократившие число воздушных пассажиров; события, связанные с войной в Ираке, катастрофически отразившиеся на состоянии дел в индустрии авиаперевозок; а сейчас многие боятся летать на самолетах из-за атипичной пневмонии, - говорит Мэй. - По предварительным оценкам, в этом году потери индустрии должны составить 6 миллиардов 700 миллионов долларов в дополнение к восемнадцатимиллиардным убыткам двух предыдущих лет.
По словам Джеймса Мэя, война в Ираке приведет к дополнительным убыткам порядка четырех миллиардов долларов, без учета последствий вспышки атипичной пневмонии. Несколько американских авиакомпаний уже объявили банкротство, другие находятся на грани.
На вопрос о том, возможно ли улучшении ситуации, глава американской Ассоциации воздушного транспорта ответил так:
«Не следует забывать, что в 90-91 годах, после первой войны в зоне Персидского залива, которая продолжалась 43 дня, нам пришлось пережить почти четыре года экономических трудностей. За этот срок семь авиакомпаний объявили банкротство, и только двум удалось с трудом выжить. Предсказывать, что произойдет через полгода, год или полтора невозможно. Однако прошлый опыт показывает, что оздоровление индустрии воздушных перевозок - долгий и медленный процесс».
Говоря о неизбежной в подобной ситуации потере тысяч рабочих мест, следует принять во внимание, что, к сожалению, безработным служащим авиакомпаний, которые лишились работы, не удастся вскоре найти другую, так как трудности переживает вся индустрия воздушных перевозок. Говоря о судьбе этих людей, Джеймс Мэй заметил:
«Хорошо, что некоторые специалисты, например авиамеханики, могут вести поиск работы вне данной индустрии, став автомеханиками. На пилоты не могут рассчитывать на такое перемещение, потому что их специализированный опыт за пределами индустрии не применим.
Тем не менее, Джеймс Мэй надеется на оживление в экономике, которое повлечет за собой быстрое увеличение как межконтинентальных, так и внутренних авиаперевозок.
