Cеверная и Южная Кореи приступили в Пхеньяне к переговорам на высоком уровне. Сеул настаивает, чтобы Пхеньян свернул свою ядерную программу, которая нарушает обязательства обеих стран не иметь в своем арсенале ядерного оружия.
Южно-корейский министр по делам объединения и главный представитель Сеула на переговорах Чо Се Хен заявил о твердой позиции его страны по поводу того, что присутствие ядерного оружия в Северной Корее недопустимо, и что эта страна должна соблюдать межкорейскую декларацию о безъядерной зоне на Корейском полуострове. Перед отбытием в Пхеньян Чо Се Хен сказал, что ситуация еще более осложнилась после встречи американских и северокорейских представителей в Пекине. По заявлению американских представителей, на этой встрече Северная Корея подтвердила, что располагает ядерным оружием.
Напряженность на Корейском полуострове начала накаляться с октября, когда, по свидетельству Соединенных Штатов, Северная Корея признала, что располагает секретной ядерной программой производства ядерного оружия для военных целей. Это является нарушением нескольких соглашений.
В воскресенье официальный орган северокорейской коммунистической партии, газета «Родонг синмун» назвала «детскими и нелогичными» требования Соединенных Штатов, чтобы Северная Корея прекратила проведение ядерной программы без подписания пакта о ненападении.
Глава японского агентства обороны Сигеру Исиба в воскресенье назвал «большим просчетом» признание Пхеньяна, что Северная Корея обладает ядерным оружием. Он намекнул, что Япония может ввести против Северной Кореи экономические санкции.
Американские представители заявили, что в случае продолжения переговоров с Северной Кореей в них должны участвовать Япония и Южная Корея. В переговорах с Соединенными Штатами в Пекине Пхеньян согласился только на участие Китая. После переговоров в Пхеньяне сеульская делегация будет настаивать на своем участии в будущих многосторонних переговорах.
Тем временем, радио Северной Кореи «Голос Кореи» заявило, что на переговорах в Пекине Соединенные Штаты отказались принять новое смелое предложение Пхеньяна для урегулирования ядерной проблемы на полуострове во избежание войны на Корейском полуострове и для достижения длительного мира, и что теперь Пхеньян будет следовать политике Соединенных Штатов. Северная Корея не сообщила никаких деталей своего предложения. По заявлению представителя Южной Кореи, в предложении Пхеньяна не было новых идей.
Пекинские переговоры были первыми контактами на высоком уровне между Вашингтоном и Пхеньяном с октября прошлого года. В последние несколько месяцев Северная Корея вышла из Договора о нераспространении ядерного оружия, выслала из страны инспекторов по ядерному оружию, провела испытания ракет и запустила ядерное оборудование.
