В минувшее воскресенье, менее чем через две недели после окончания военных действий и свержения режима Саддама Хусейна, небольшая община багдадских христиан отпраздновала Пасху. Несколько сот иракских армян заполнили небольшую церковь простой архитектуры. Многим прихожанам, которым не удалось втиснуться в церковь, пришлось разместиться на лужайке вокруг церкви и на ступенях перед дверями и слушать пасхальную службу через громкоговорители.
Все были одеты по-праздничному, хотя на многих лицах лежала печать усталости. Большинство выражало радость и облегчение по поводу новообретенной свободы. «Сегодня самый счастливый день в нашей жизни: ведь только сейчас, избавившись от режима Саддама Хусейна, мы, наконец, можем по-настоящему отметить этот святой праздник, - говорит один из прихожан. - Религиозная несвобода была самым трудным в нашей жизни. Мы терпели угнетение со стороны режима с семьдесят девятого, или даже раньше - с шестьдесят восьмого года. Не было демократии, не было свободы, попросту говоря, не было жизни».
Но радость обретения свободы омрачается беспокойством о будущем. Община иракских христиан, которая до правления Саддама Хусейна превышала миллион верующих, ныне насчитывает менее семисот тысяч человек, то есть около трех процентов населения страны.
Христиане, как и другие религиозные меньшинства на Ближнем Востоке, тревожатся о своем социальном статусе и о своих правах в мусульманской стране. Глава армянской епархии в Ираке архиепископ Авак Асадурян говорит, что в прошлом у иракских христиан не было причин беспокоиться о своем будущем: «У нас всегда были очень хорошие отношения с мусульманами. Фактически никакой враждебности между христианами и мусульманами не было. Мы вполне могли сосуществовать друг с другом».
Первым глотком новообретенной религиозной свободы для иракских шиитов, составляющих большинство населения страны, было их многотысячное паломничество к шиитским святыням в городе Карбала, запрещенное на протяжении всех долгих лет правления Саддама Хусейна.
Но теперь, после его свержения, некоторые иракцы опасаются борьбы за власть между шиитами и суннитами. Такая перспектива крайне тревожит меньшинства. Для предотвращения междоусобицы необходимо безотлагательно наладить диалог между религиозными и этническими общинами Ирака о политическом будущем страны, подчеркивает архиепископ Асадурян: «Я убежден, - говорит он, - что все христианские лидеры, то есть главы всех христианских конфессий, должны вступить в диалог с мусульманскими лидерами. Опыт удачного сотрудничества такого рода в прошлом дает надежду на то, что нам удастся договориться и на сей раз. И очень важно сделать это поскорее, чтобы создать нормальные отношения между всеми жителями нашей страны».
Однако в данный момент иракских христиан, как и всех их соотечественников, одолевают более насущные проблемы, а именно: когда будет восстановлено электроснабжение? Когда можно будет вернуться на работу? И вообще, когда возобновится нормальная жизнь?
