Когда Франция возглавила в ООН группу стран, выступивших против силовой акции в Ираке, в американо-французских отношениях наметилось явное охлаждение. Позиция, занятая Францией в Совете Безопасности ООН, вызвала в США волну франкофобии.
Культурные расхождения между французами и американцами не раз давали себя знать в прошлом. Обе стороны нередко обвиняют друг друга в высокомерии. Но сегодня антифранцузские настроения принимают в Америке более серьезный оборот.
Газета «Нью-Йорк пост» поместила на своей первой полосе фотографию, на которой изображены французский и германский представители в ООН. Их головы, однако, заменены головой пушистого зверька ласки, который ассоциируется у американцев с предательством и трусостью.
Ведущие радиопрограмм поп-музыки в Атланте предоставили своим слушателям возможность разбить кувалдой французский автомобиль «пежо».
Ведущие вечерних развлекательных телешоу почти каждый вечер отпускают шуточки насчет французов, типа: «Идти на войну без французов - все равно что идти на охоту без аккордеона».
Конгрессмен от штата Миссури Рой Блант начал недавнее собрание республиканцев вопросом: «Сколько требуется французов, чтобы защитить от врагов Париж?» Выждав паузу, Блант сказал, что ответ неизвестен, так как такого в истории еще не было...
Два конгрессмена-республиканца уговорили своих коллег заменить в меню кафетерия Палаты представителей название жареного картофеля фри с «французского картофеля» на «картофель свободы», а название гренок с «французского тоста» на «тост свободы».
Фирма французских гостиниц «Sofitel» заменила французский флаг у входа в свои филиалы в десяти городах США либо на американский государственный, либо на флаг города.
Ведущий популярного политического телешоу Билл О’Райли призвал своих зрителей бойкотировать французские товары. Один из тех, кто откликнулся на этот призыв, - Кен Вагнер, владелец популярного ресторана во флоридском городе Уэст-Палм-Бич, - вытащил на улицу все имевшееся в ресторане французское вино и спиртные напитки и вылил содержимое бутылок в канализацию, приговаривая: «Выходит, забыли французы, что было в Нормандии во время Второй мировой войны и в Аргоннском лесу во время Первой? Забыли наш план Маршалла, который помог возродиться Европе?»
По мнению Кена Вагнера, французы вообразили, что они - мировые лидеры: «Им дозволено все: воевать в Алжире, воевать во Вьетнаме... Им не нравится, если что делается не по их инициативе и не с их разрешения. Но сегодня, - напоминает Вагнер, - на дворе не семнадцатый век, когда у французов был мощный флот и все такое!»
В магазине французской мебели и вин в городе Бельвью (штат Вашингтон) после призыва О’Райли дела пошли из рук вон плохо: объем продаж сократился вдвое. «Все, кому не лень, ругают французов, - жалуется владелица магазина Молли Маркинг. - Но мы ведь не воюем с Францией! Это какой-то извращенный патриотизм. У нас свобода слова, и она должна распространяться на наших союзников. Может, еще запретить американцам подходить к статуе Свободы, потому что ее нам подарили французы? Или заменить в нашем языке сорок процентов слов, потому что они были взяты из французского?»
Жительница Нью-Йорка Шенни Пир, бывший преподаватель, специалист по французской культуре, работает в Обществе франко-американской дружбы. По ее мнению, на Францию всегда ополчались те, у кого не хватало терпения применять дипломатию. Америке, говорит она, нужны друзьях, которые честно говорят, что они думают, и не нужны те, кто всегда готов соглашаться со всеми ее идеями.
«Лично я считаю, что администрация Буша безрассудно ведет себя на международной арене, - говорит Шенни Пир. - В результате оказались под сомнением судьба западного альянса и роль ООН. Дело не только во американо-французских отношениях, но и в позиции США по международным вопросам. Надеюсь, что франко-американской дружбе не будет нанесен непоправимый ущерб».
Сотрудник вашингтонского Центра стратегических и международных исследований Джозеф Монтвилл отмечает, что американцы громко возмущаются президентом Франции Жаком Шираком - человеком, который когда-то жил в Бостоне и учился в Гарвардском университете. «Франция знала, что она не в состоянии остановить войну в Ираке, - говорит он, - но она хотела стать голосом тех, кто предостерегает американскую администрацию от односторонних действий». Монтвилл не думает, что франкофобия глубоко укоренится в американском обществе.
Свою ядовитую нотку в американо-французский спор внесли и французские газеты и политические комментаторы. Они сравнили решение США отправить войска в Ирак с заверениями Гитлера, будто вторжение в Чехословакию и Польшу - всего лишь превентивная мера. В Париже то и дело раздаются шутки об американских ковбоях, и их, пожалуй, не меньше, чем американских острот о «лягушатниках-французах».
И все же в недавнем интервью британскому телевидению Жак Ширак выразил уверенность, что в долгосрочном плане добрые отношения между Америкой и Францией не пострадают...
