Война 1991 года в Персидском заливе окончилась подписанием соглашения о прекращении огня, которое обязало иракского диктатора Саддама Хусейна избавиться от оружия массового поражения, уничтожить свои баллистические ракеты дальностью более ста пятидесяти километров и прекратить разработку ядерного оружия. Однако Саддам Хусейн отказался выполнить серию резолюций ООН о разоружении Ирака.
В ноябре прошлого года Совет Безопасности ООН дал Ираку еще один, последний шанс. Прошло почти четыре месяца с тех пор, как была единогласно принята резолюция № 1441, а Саддам Хусейн и не собирается разоружаться. Как заявил недавно государственный секретарь Колин Пауэлл, Саддам Хусейн «в последние 12 лет демонстрирует полное равнодушие к тому, что думает о нем остальной мир. Он хочет обладать оружием массового поражения. Он будет манипулировать мировым общественным мнением и делать вид, будто сотрудничает и подчиняется, хотя совершенно очевидно, что он не делает ни того, ни другого».
Ирак занимался разработкой целого ряда боевых биологических средств, включая рицин, возбудитель сибирской язвы и ботулиновый токсин, а также культуры чумы, сыпного тифа, холеры и других болезней. За 12 лет Ирак так и не раскрыл истинных масштабов своих химических и бактериологических программ. Более того, как сообщила Организация Объединенных Наций, Багдад не представил достоверных доказательств того, что им уничтожены более пяти тысяч снарядов с горчичным газом и бомб класса Р-400, предназначенных для снаряжения боевыми биологическими средствами. Точно так же не представлена документация о тысячах единиц специальных боеприпасов, способных распылять боевые отравляющие вещества и возбудители смертоносных заболеваний на территории соседних с Ираком стран.
Ирак признал, что дальность его баллистических ракет превышает установленный ООН 150-километровый лимит. Только теперь, под нажимом инспекторов, Ирак начинает уничтожать некоторые из своих ракет «Ас-Самуд». Багдад неоднократно пытался закупить алюминиевые трубки, которые после модификации могут использоваться для производства оружейного урана.
«Как бывший военный, который воевал, вел своих людей в бой и посылал людей на войну, - заметил госсекретарь Пауэлл, - я знаю, что бывают ситуации, когда мирное решение невозможно и приходится прибегнуть к силе оружия. Соединенные Штаты готовы возглавить коалицию единомышленников, которая разоружит Саддама Хусейна - с санкции ООН или без таковой».
