Первого марта власти Пакистана арестовали одного из главарей «Аль-Кайды» Халида Шейха Мохаммеда и двух других подозреваемых террористов. Мохаммед передан в руки американских властей.
В 1996 году американский суд предъявил Халиду Шейху Мохаммеду обвинения в преступном сговоре с целью взорвать ряд американских авиалайнеров. Установлена его причастность к терактам 11 сентября 2001 года, унесшим жизни более трех тысяч человек из девяноста с лишним стран. Мохаммед, как полагают, причастен и к другим операциям «Аль-Кайды», в частности, к диверсиям в отношении американских посольств в Кении и Танзании в 1998 году. В результате этих терактов погибли сотни людей и тысячи получили ранения. Пресс-секретарь Белого Дома Ари Флайшер назвал Мохаммеда «ведущим стратегом «Аль-Кайды» и организатором нападений 11 сентября».
Мало кто знает террористическую сеть «Аль-Кайда» лучше, чем Халид Шейх Мохаммед. Он играл центральную роль в вербовке и обучении террористов и в планировании ряда терактов, включая взрыв во Всемирном торговом центре в 1993 году. Его племянник Рамзи Юсеф был признан виновным в причастности к этому теракту. Юсеф был арестован на Филиппинах за попытку взорвать в 1995 году двенадцать американских авиалайнеров на пути в США. В планировании этой акции участвовали Халид Шейх Мохаммед и другие террористы. По словам одного из руководителей германской полиции, террорист, который взорвал синагогу в Тунисе в апреле 2002 года, за три часа до теракта говорил по телефону с Халидом Шейхом Мохаммедом. Согласно сообщениям, американский журналист Дэниел Перл, убитый в прошлом году в Пакистане, был умерщвлен лично Мохаммедом. По словам ряда алькайдовцев, находящихся в руках американских властей, Мохаммед руководил попытками «Аль-Кайды» заполучить радиологическое оружие массового поражения.
Арест Халида Шейха Мохаммеда явился тяжелым ударом по «Аль-Кайде», одним из нескольких серьезных провалов, постигших эту террористическую сеть за последний год. Так, в апреле 2002 года пакистанские власти арестовали и передали Соединенным Штатам Зейна аль-Абидина Мохамеда Хусейна, известного под именем Абу Зубейда. Ему принадлежала важная роль в подготовке нападений 11 сентября. В сентябре 2002 года в Пакистане был арестован алькайдовец Рамзи Бинальшибх, который помогал финансировать эти теракты. За минувший год пакистанские власти арестовали около пятисот человек, которые подозреваются в принадлежности к «Аль-Кайде».
Арест Халида Шейха Мохаммеда не оставляет сомнений в том, что Соединенные Штаты намерены вместе со своими союзниками неуклонно идти по следу террористов «Аль-Кайды» до тех пор, пока все они не будут призваны к ответу.
