Официальные представители США называют «крупным уловом» арест Халида Шейха Мохаммеда, который на протяжении ряда лет фактически являлся непосредственным организатором операций «Аль-Кайды» во всем мире, включая подготовку террористических актов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и Вашингтоне. Как сообщил на брифинге пресс-секретарь Белого Дома Ари Флайшер, именно перехваченные разведкой сообщения, в которых фигурировал Халид Шейх Мохаммед, недавно побудили администрацию повысить уровень опасности террористической угрозы.
«Не вдаваясь в подробности, скажу, что, когда поднимается уровень террористической угрозы, это происходит не просто так, а вследствие ряда факторов, - отметил Флайшер. - И некоторые из кризисных ситуаций возникали в связи с деятельностью Халида Шейха Мохаммеда. После его ареста уровень угрозы был вновь снижен».
Эксперты в области разведки считают, что Халид Шейх Мохаммед может оказаться богатейшим источником важной информации об операциях «Аль-Кайды» и ее персонале для специалистов по борьбе с терроризмом. «Ему известна практически каждая ячейка «Аль-Кайды» в мире, - указывает Нил Ливингстон, глава вашингтонской аналитической фирмы «Global Options», которая специализируется в области безопасности. - Он знает каждого члена «Аль-Кайды» во всех странах, где эта организация пустила корни. Он участвовал в подготовке практически всех терактов за последние десять лет. Поэтому его арест является серьезным ударом по «Аль-Кайде» и в значительной степени парализует ее. Нет никого, кто обладал бы достаточным опытом, чтобы заменить его».
Другой эксперт Стив Эмерсон отметил, что Мохаммед является одним из горстки высших руководителей «Аль-Кайды», заменить которых практически невозможно: «Его арест является самым сокрушительным ударом по сети «Аль-Кайда» со времени 11 сентября. Это не означает, что они не смогут как-то восстановиться. Однако в конечном счете он был практическим и непосредственным организатором, своего рода главным исполнительным директором всей сети. Сегодня он выведен из игры, и заменить его весьма трудно».
Сотрудники пакистанских органов безопасности, которые арестовали Мохаммеда в минувшую субботу, нашли также потенциально исключительно важные источники информации, которые, по мнению Нила Ливингстона, помогут в войне с терроризмом. «Сотрудники пакистанского межведомственного разведывательного управления и ЦРУ, участвовавшие в аресте, - отмечает Ливингстон, -нашли в убежище террориста множество разных вещей, в том числе портативные компьютеры, сотовые телефоны, записи и так далее, которые позволят напасть на след других террористических ячеек, или даже выйти за самого Усаму бин Ладена. Поэтому они сейчас лихорадочно изучают эту информацию».
По мнению Нила Ливингстона, арест Мохаммеда является хорошей новостью, однако в краткосрочной перспективе у этого события могут быть и негативные последствия. По его мнению, боевики «Аль-Кайды», занятые подготовкой новых террористических актов, могут ускорить их проведение в связи c арестом своего главаря.: «Боюсь, что «Аль-Кайда» будет еще более отчаянно пытаться продемонстрировать, что, несмотря на серьезный урон, понесенный ею вследствие ареста Мохаммеда, она не утратила способности функционировать. Поэтому террористы попытаются провести где-нибудь нападение атаку, чтобы иметь возможность заявить: мы все еще существуем, мы продолжаем действовать, и с нами по-прежнему следует считаться».
Нил Ливингстон также отмечает, что специалисты по борьбе с терроризмом ведут гонку со временем, полностью отдавая себе отчет в том, что любая информация, полученная ими в результате ареста Мохаммеда, устаревает с каждым часом.
