Язык до Америки доведет
Мы привыкли думать о мексиканцах как о людях, говорящих по-испански. Но некоторые стереотипы не всегда оправданы.
Если вы вдруг окажетесь в Окснарде, что недалеко от Лос-Анджелеса, то не исключено, что услышите людей, говорящих на совершенно незнакомо звучащем языке. Это - работающие в основном в сельском хозяйстве индейцы племени микстек с юга Мексики. Их в Калифорнии до 80 тысяч, в районе Окснарда - примерно 10 тысяч. Многие здесь живут и работают нелегально. В массе своей они не знают даже испанского языка, не говоря уже об английском. Это иногда приводит к тому, что этих людей обманывают нечестные работодатели, или они попадают в лапы жуликов или в ситуации, когда незнание языка оказывается для них опасным.
В одной из местных церквей были открыты благотворительные курсы для индейцев. На них учат испанскому и разговорному английскому. Обучением занимаются волонтеры. Сначала рабочих учат читать и писать по-испански, а потом переходят на английский. Считается, что в этих краях так практичнее.
После того, как индейцы приобретут языковые навыки, им помогают разобраться в сложностях американской жизни, в том числе и законах о труде.
Мэр в долине
Я подробно знакомил вас с довольно драматической компанией по отделению долины Сан-Фернандо и Голливуда от города Лос-Анджелеса. Ноябрьские выборы показали, что эти два района еще не созрели до статуса отдельных городов. Во всяком случае, так решило большинство избирателей 5 ноября.
Одной из причин для отделения, по словам его сторонников, было пренебрежение городских властей Лос-Анджелеса нуждами этих районов. Правда, мэр Лос-Анджелеса Джеймс Хан в ходе избирательной компании подчеркивал, что если и есть элементы пренебрежения интересами долины, то в случае поражения сепаратистов он вплотную займется устранением недостатков.
Стараясь быть последовательным, мэр на днях выступил перед Ассоциацией промышленности и торговли долины Сан-Фернандо - влиятельной организации местных бизнесменов. Она была в числе сторонников и основных спонсоров компании по отделению. Поначалу бизнесмены выражали скептицизм по поводу истинных намерений мэра Лос-Анджелеса, хотя и приветствовали сам факт его появления.
Речь мэра только один раз была прервана аплодисментами. Это случилось тогда, когда Джеймс Хан поднял тему общественной безопасности. Сославшись на опыт Нью-Йорка, чей бывший начальник полиции Уильям Брэттон недавно принял пост начальника полиции Лос-Анджелеса, мэр говорил о том, что бизнес и безопасность граждан тесно связаны, и обещал принять меры по быстрому реагированию полиции на вызовы. В последнее время полиция стала приезжать на место происшествия позже, чем некоторое время назад.
Кроме того, мэр обещал бизнесменам упростить сложную систему налогообложения деловых предприятий.
Наблюдатели считают, что мэр поступил очень мудро, протянув руку дружбы своим бывшим оппонентам. Теперь дело за ними.
После встречи мэр был в хорошем настроении и сказал, что не почувствовал никакой враждебности. Если это действительно так, то мэр может считать, что успешно открыл свою избирательную кампанию. Ему предстоит переизбрание в 2005 году.
