Два с половиной миллиона африканцев умрут в этом году от СПИДа. Эта трагическая цифра привлекла усиленное внимание на Всемирной конференции по СПИДу, состоявшейся несколько месяцев назад в Испании. Борьбу с эпидемией этого гибельного заболевания сделал темой своего турне по Среднему Западу Америки прославленный рокер Боно, возглавляющий ирландскую рок-группу “U2”.
Две тысячи людей, до отказа заполнившие актовый зал колледжа «Уитон», восторженно приветствовали рок-звезду. Но Боно приехал в Чикаго отнюдь не для того, чтобы порадовать поклонников новыми песнями. Вместе со своей группой и присоединившейся к рокерам американской киноактрисой Эшли Джад он разъезжает по штатам Среднего Запада, агитируя за оказание помощи жертвам СПИДа на черном континенте. Почему он выбрал именно эту часть Америки? «Здесь, в самом сердце США находится моральный компас, который указывает путь всей стране», - говорит Боно.
Агитационное турне началось 1 декабря, когда отмечается всемирный День СПИДа. За минувшую неделю они объехали все штаты Среднего Запада - от Небраски до Теннесси. Выступали в университетских аудиториях, церквах и даже на специальных стоянках для грузовиков на автострадах. И повсюду они говорили о трагическом размахе эпидемии в Африке.
«Сегодня от этой болезни умерли шесть с половиной тысяч человек, - говорит Эшли Джад. - Столько же умрет завтра, и послезавтра... И так каждый день, без перерыва на Рождество. Девять с половиной тысяч человек сегодня заразится вирусом иммунодефицита, столько же заразится завтра и послезавтра, и после послезавтра...»
Боно пытается привлечь внимание к африканской проблеме через свою организацию, которая называется “DATA”, по начальным буквам английских слов «международная задолженность, СПИД, торговля, Африка». Он призывает американцев потребовать от своих представителей в Конгрессе аннулировать долги африканских стран, чтобы помочь им улучшить систему здравоохранения и образования. Экономическому развитию континента, по его мнению, послужит и открытие рынков для африканских товаров.
«О том, как мир отреагирует на эпидемию СПИДа в Африке, будет судить Всевышний и история, - говорит Боно. - Заповедь «Люби ближнего, как самого себя» - не совет, а приказ».
Среди выступавших в колледже «Уитон» была медсестра из Уганды Агнес Нямярво. Ее муж и один из десяти детей умерли от СПИДа. Другой ребенок убежал из дома девять лет назад. Сама она тоже ВИЧ-инфицирована. Агнес работает волонтером в клинике для больных СПИДом. Она рассказала, что лекарства от этой болезни доступны в Африке лишь немногим.
По данным ООН, на борьбу со СПИДом, малярией и туберкулезом в Африке необходимо ассигновать от семи до десяти миллиардов долларов.
