Америка - многоконфессиональная страна, о чем лишний раз и со всей отчетливостью напоминают месяцы ноябрь и декабрь с их Рождеством, Ханукой и Рамаданом. В многоконфессиональном духе отмечает праздники президент США Джордж Буш-младший. «Это время вознесения молитв за мир»: таков лейтмотив выступлений президента на проходящих в эти дни различных религиозных мероприятиях.
Так, на состоявшейся в Белом Доме церемонии зажигания детьми ханукальной меноры Джордж Буш говорил о смысле еврейского «праздника света»: «Ханука воплощает нашу вечную надежду на то, что свет поборет тьму, что добро одолеет зло и что вера чудотворна», - сказал он.
Согласно преданию, в древности после победы над греко-сирийским войском евреи должны были заново освятить оскверненный поработителями храм, зажегши огни светильника, но нашли в храме только один кувшинчик с чистым елеем, которого могло хватить не больше, чем на сутки. Для того, чтобы приготовить новое масло, требовалось восемь дней. И случилось чудо: огонь горел все необходимые восемь дней.
«Дух тех патриотов живет в сегодняшнем Израиле и в еврейской диаспоре, и вообще во всех мужественных людях на земле, сражающихся с насилием и террором», - сказал президент и произнес молитву за то, чтобы праздник света стал бы также праздником мира.
Сегодня с посланием, исполненным миролюбия, веры и любви к ближнему, президент обратится в Исламском центре Вашингтона к мусульманам, отмечающим Ид аль-фитр - окончание Рамадана. Позже, после захода солнца, Джордж Буш зажжет огни главной елки страны, установленной рядом с Белым домом.
А вчера засверкала огнями двадцатитрехметровая елка в Рокфеллеровском центре в Нью-Йорке. Традиция эта восходит к 1931 году.
Отсчет времени к зажиганию елки велся из космоса астронавтами на борту Международной космической станции. Рубильник на гигантском дереве, обвешанном тридцатью тысячами лампочек, включала целая бригада в составе мэра Нью-Йорка Майкла Блумберга, бывшего астронавта Базза Олдрина, Деда Мороза и других.
На церемонию, несмотря на непогоду, собралось около шестидесяти пяти тысяч человек. Норвежскую ель шириной тринадцать метров и весом семь тонн завезли на Манхэттен из соседнего штата Нью-Джерси.
Церемония продолжалась два часа и транслировалась по телевидению на всю страну. Выступали многие известные артисты. Продрогший Барри Манилов сказал: «Это елка для меня - символ всего лучшего, что есть в Нью-Йорке. Я помню, как приходил сюда еще мальчиком».
Выступили также рок-бардессы Шерил Кроу, Келли Роланд и Карли Саймон, несколько «кошек» из одноименного бродвейского мюзикла и хористки из ревю «Radio City Music Hall».
Год назад, спустя неполных три месяца после сентябрьских терактов, церемония зажигания елки в Рокфеллеровском центре была куда менее радостная; тогда на ней присутствовала первая леди Лора Буш.
Семьдесят лет назад, когда Рокфеллеровский центр только строился, на его крыше установили маленькую елочку. Так зарождалась традиция.
