Американские ученые из компании «Мерк» создали вакцину для предотвращения рака шейки матки - второго в мире среди гинекологических онкологических заболеваний по частоте летальных исходов. Введение этой вакцины создает иммунитет против вируса папилломы, которым заражена одна пятая часть взрослого населения нашей планеты.
У большинства инфицированных вирус не оказывает влияния на организм, но несколько его разновидностей вызывают рак шейки матки. По данным Всемирной организации здравоохранения, этот вид рака ежегодно поражает пятьсот тысяч женщин, и каждый год от него умирают триста тысяч пациенток - главным образом жительниц развивающихся государств.
Новая вакцина не содержит вирусной ДНК, что исключает возможность развития злокачественного перерождения клеток после ее введения. В ее состав входит белок защитной оболочки вируса папилломы человека, в ответ на который иммунная система вырабатывает антитела к этому вирусу.
В испытаниях новой вакцины приняли участие две тысячи четыреста женщин в возрасте от 16 до 23 лет. В течение полутора лет после ее введения ни у одной из тысячи двухсот женщин опытной группы не возникло предраковых поражений половых органов. Однако в аналогичной по численности контрольной группе, получавшей плацебо, инфицирование вирусом папилломы имело место у сорока одной участницы исследований, у девяти из них возникли предраковые поражения.
«Вакцинация явится простым способом предотвращения развития рака шейки матки, - говорит Нэнси Кивит, врач медицинского центра университета имени Вашингтона. - Это чрезвычайно важно, особенно для развивающихся стран, где женщины не проходят регулярные гинекологические осмотры, включающие влагалищный мазок».
Этот мазок позволяет изучить под микроскопом клетки, выстилающие слизистую канала шейки матки на наличие патологических изменений. Введение вакцины избавит женщин индустриальных стран от проведения этого анализа.
«Если вакцина вызовет хороший иммунитет, число женщин, у которых при анализе влагалищного мазка будут обнаружены патологические изменения значительно сократится, уменьшится также заболеваемость этим видом рака, будут пересмотрены представления о факторах риска его возникновения и методы его терапии», - говорит врач бостонской клиники «Бригам и уимен» Кристофер Крам.
По его словам, существуют 15 или 20 разновидностей вируса папилломы человека, которые могут вызывать рак шейки матки, и если вакцинировать женщин против каждого из них, заболеваемость снизится по меньшей мере на 85 процентов. В связи с тем, что вирусом папилломы заражаются при половых контактах, создатели вакцины считают, что целесообразно вводить ее женщинам, не начавшим жить половой жизнью.
