Президент Буш одержал еще одну значительную победу, убедив законодателей вплотную подойти к окончательному утверждению закона о создании нового министерства внутренней безопасности. В среду Палата представителей проголосовала за законопроект 299 голосами против 121. Ожидается, что Сенат последует примеру Палаты.
Возможно, что после террористических нападений одиннадцатого сентября 2001 года план президента Буша создать на уровне министерства департамент по делам внутренней безопасности обсуждался больше всего. Версия Белого дома была принята контролируемой республиканцами Палатой представителей в июле этого года. Но законопроект застрял в контролируемом демократами Сенате из-за вопроса о трудовых правах для ста семидесяти тысяч человек, которые должны будут работать в новом министерстве.
После промежуточных выборов в начале этого месяца у президента Буша появилась возможность поторопить Конгресс завершить дебаты и принять необходимый закон. Во вторник ведущие сенаторы демократы встретились с представителями Белого дома, чтобы выработать окончательный компромисс. Лидер республиканских сенаторов Трент Лотт считает усилия быстро довести дело до конца заслугой президента: «Многие из нас думали: мы быстро отделаемся общими словами и потом займемся делами. Но президент сказал: нет! Новое министерство - это не вопрос результата выборов, это обеспечение безопасности нашего народа здесь в Америке. Мы должны завершить нашу работу до начала каникул. И мы согласились и сказали: «Есть, мистер президент! Вы правы, и мы сделаем все необходимое».
Во время дебатов в Палате представителей демократы утверждали, что закон угрожает правам трудящихся. Республиканцы с этим не согласились. Теперь законопроект направляется для дебатов и окончательного голосования в Сенат, который в ближайшее время перейдет под контроль республиканцев.
Создание нового министерства явится самой большой реорганизацией федерального правительства с тысяча девятьсот сороковых годов. В министерство войдут 22 уже существующих агентства.
По новой версии закона глава министерства внутренней безопасности должен будет обсуждать любые штатные изменения с профсоюзами. Но если переговоры провалятся и посредники на более высоком уровне не добьются успеха, изменения все же могут быть проведены. У президента будет право отменить права профсоюзов, если эти права, как говорится в тексте законопроекта, «будут иметь значительное негативное влияние на внутреннюю безопасность». Но если президент примет такое решение, он должен поставить в известность об этом Конгресс как минимум за десять дней.
До того как, был достигнут компромисс, президент Буш заверил демократов в том, что права служащих нового министерства не будут ущемлены: «Права федеральных служащих министерства внутренней безопасности должны и будут полностью соблюдаться. Каждый служащий будет защищен от какой-либо дискриминации».
