Президент Буш отметил День ветеранов посещением Вьетнамского мемориала и Арлингтонского кладбища, где похоронены американцы, участвовавшие во всех войнах, пережитых страной. Накануне праздника в Белом доме состоялся прием. Джордж Буш в своей речи упомянул о сражениях, которые американские солдаты и офицеры вели во имя свободы народов зарубежных стран, и подробно остановился на вызове, с которым Америка столкнулась на пороге XXI века. Президент Буш особо остановился на ситуации вокруг Ирака. «Для Саддама Хуссейна время уверток и обмана кончилось; больше он не сможет игнорировать требования мировой общественности, - сказал президент. - Правительство Соединенных Штатов и Совет безопасности ООН в очередной раз исполнены решимости не позволить иракскому режиму производить и накапливать химическое и биологическое оружие, и разрабатывать ядерные вооружения».
«Исходящая от Ирака угроза не подлежит сомнению, и это побуждает Соединенные Штаты быть готовыми к любому развитию событию, - отметил Буш. - Саддам Хуссейн обязан полностью разоружиться и доказать, что он это сделал. В противном случае Соединенные Штаты возглавят коалицию, которая разоружит его».
Джордж Буш заверил приглашенных в Белый дом ветеранов, что удар по Ираку будет сокрушительным.
Тем временем, иракский парламент на спешно созванном закрытом заседании обсуждает ответ на резолюцию Совета безопасности. «Ни для кого не секрет, - сказал в интервью «Голосу Америки» один из ответственных сотрудников Арабской лиги, - что мнение иракских законодателей лишь формальность. Все дела в Ираке решает президент Саддам Хуссейн, и мы ожидаем, что Багдад согласится со всеми требованиями резолюции».
Тем не менее, немало обозревателей считают, что Саддам, как и прошлом, постарается выиграть время и придумать какие-то ходы, которые позволят ему выйти сухим из воды. «Полная сдача позиций не в характере иракского правителя, отлично понимающего, что публичное унижение будет воспринято его окружением как проявление слабости, а такие вещи в Багдаде не остаются безнаказанными», - утверждает политолог Американского университета в Каире Дэн Ширги. - Я ожидаю, что ответ Саддама не будет выглядеть категорическим отказом. Но там будут содержаться скромные поправки, которые со временем сведут резолюцию ООН на нет. Посмотрите на историю его отношений с Западом: Саддам всегда проявлял терпение, умело цеплялся за детали и со временем выходил целым и невредимым из казалось бы безнадежных ситуаций».
Коллега Ширги по Американскому университету в Каире Мона Макрам Эбейд не разделяет такое мнение. Профессор Эбейд считает, что на сей раз багдадский диктатор не сможет уйти от необходимости ликвидировать запасы опасных вооружений и объекты по их производству: «Как вы знаете, имея дело с Саддамом, надо быть готовым ко всему на свете. Он обожает пользоваться электрошоком, от которого весь мир начинает пульсировать. Но сейчас давление Америки слишком велико. Для Ирака это последняя возможность снять санкции и нормализовать положение. Я не вижу для Саддама Хуссейна никакой альтернативы кроме как принять инспекторов и подчиниться их требованиям».
Ответ Ирака на резолюцию, единогласно принятую всеми пятнадцатью членами Совета безопасности, должен поступить до пятницы. Арабская лига сообщила, что получила из Багдада заверения в положительном решении вопроса.
