Сессия Конгресса нового созыва начнется только в январе будущего года. Но уже сейчас и демократы, и оказавшиеся в большинстве в обеих палатах, республиканцы, готовят повестки дня и обсуждают кандидатов на руководящие посты.
Во вторник открывается, как принято говорить сессия «Конгресса подбитых уток», созванная между выборами и началом новой сессии. Часть времени будет уделена планированию сессии нового созыва. В четверг демократы в Палате представителей поставят на голосование вопрос о том, кто займет пост лидера меньшинства, который ранее занимал конгрессмен из Миссури Дик Гепхард, который ушел со своего поста после поражения демократов на промежуточных выборах 5 ноября. На место Гепхарда, по всей вероятности, будет избрана его заместитель член Палаты представителей из Калифорнии Нэнси Пелоси. Она считает, что демократам следует сосредоточить внимание на состоянии американской экономики.
«Мы, решительно все демократы самого различного толка, объединимся, чтобы обсудить нашу программу действий в сфере экономики и вопрос о том, как следует стимулировать ее рост, - сказала Пелоси. - Любые предложения, вне зависимости от того, кто их вносит, должны оцениваться с точки зрения их способности стимулировать экономику. Тот же критерий оценки будет применяться и к предложениям президента: стимулируют ли они экономику или им это не удастся».
Главным соперником шестидесятидвухлетней Нэнси Пелоси выступает тридцатидвухлетний конгрессмен, афро-американец Хэролд Форд из штата Теннесси, который считает, что его более центристские взгляды скорее придутся по душе демократам, чем либеральные взгляды Пелоси: «Главным критерием для демократов должен быть вопрос о том, что следует осуществить в ближайшие два года, чтобы выйти за рамки имиджа лояльной оппозиции и не заниматься обструкциями или чинить препятствия -- что мне доводится часто слышать от Нэнси. Вопрос в том, что мы - демократы - можем предложить в порядке конструктивной оппозиции тому, что происходит в настоящий момент и, возможно, может произойти в ближайшие два года», - заявил конгрессмен ФОРД.
В связи с тем, что в Сенате республиканцы снова оказались в большинстве, сенатор Трент Лотт снова станет лидером большинства, и сменит на этом посту сенатора-демократа Тома Дэшла. По окончании встречи с президентом Бушем, сенатор Лотт повторил призыв президента одобрить еще до конца нынешнего года законопроект о создании нового министерства внутренней безопасности: «Если мы разъедемся, не одобрив этот законопрект, то пройдет еще четыре-пять месяцев прежде, чем мы это сможем осуществить. Мы должны добиться большей эффективности, большей гибкости, нам необходимо инициировать этот процесс - речь идет о безопасности американского народа, здесь в нашей стране».
Законопроект о создании нового министерства застрял в Конгрессе из-за отказа президента Буша выполнить требование, запрещающее нанимать и увольнять сотрудников нового министерства по усмотрению начальства. Сенатор-демократ Том Дэшл выразил надежду на то, что существующие разногласия по этому вопросу в ближайшем будущем удастся урегулировать.
Как ожидают, на сессии «подбитых уток» сенатор Дэшл останется лидером большинства, несмотря на то, что демократы в итоге промежуточных выборов более не составляют большинства в Сенате. Тем не менее, Том Дэшл подчеркнул, что сенаторы-демократы будут сдерживать проводимую президентом политику: «Мы постоим за свои принципы и будем бороться с президентом, когда он не прав. Именно это я имею в виду. Мы будем прибегать к такой тактике при обсуждении экономических вопросов, мы будем прибегать к ней в вопросах внутренней политики и в вопросах политики внешней».
Хотя республиканцы добились незначительного большинства в Сенате, у демократов все еще остается достаточное число голосов, чтобы не пропускать или не одобрять предложения президента. Чего сможет добиться в Конгрессе президент будет зависеть от того, когда и как демократы решат развернуть борьбу.