Американская армия нуждается в десятках тысяч новобранцев. Только в этом году ей предстоит набрать около 80 тысяч юношей и девушек. Найти достаточное число добровольцев, согласных пойти на военную службу - задача далеко не простая. «Почему бы нам не использовать для популяризации армии увлечение молодых американцев компьютерными играми»? - решили военные.
Военные и раньше обращались к компьютерным играм, чтобы привлечь молодежь в армию. Но новая игра «Армия Америки», далеко превосходит все предыдущие своим размахом, реалистичностью и яркостью в передаче духа американских вооруженных сил, их технологической оснащенности и возможностей, которые отрывает перед молодым человеком военная служба. По словам представителя армии Пола Бойса, игрой, созданной военными компьютерными специалистами, можно пользоваться в Интернете бесплатно. Состоит она из двух частей: «Первая называется «Солдат», - рассказывает Бойс. - В ней играющий записывается в армию, проходит первоначальное обучение, индивидуальную подготовку и переводится в тактическое подразделение. Во второй части (ее название - «Операции») вы участвуете в тактических операциях, применяя полученные знания и навыки, и сталкиваетесь с реальными последствиями предпринятых действий».
Последнее означает, что, в отличие от многих подобных игр, вы не сможете совершать физически невыполнимых действий, например, надевать рюкзак весом 200 килограммов, уворачиваться от пуль и перепрыгивать высокие здания. Правила боя тоже вполне реалистичны, и если вы совершаете ошибку, она будет мгновенно засечена компьютерной программой: «Если вы решите действовать вопреки тому, чему вас обучали, не учитывая реальных последствий ваших действий, ну, скажем, попытаетесь застрелить сержанта-инструктора, вы тут же окажетесь в выглядящей на редкость реально тюремной камере исправительных военных казарм в штате Канзас...»
Игра «Армия Америки» сильно отличается от компьютерных игр, в которых можно запросто убить любого человека или переехать полицейского. Применение оружия поставлено в ней в строгие дисциплинарные рамки. Немудрено поэтому то удивление, которое вызвало у военных намерение флоридского адвоката, отца десятилетнего мальчика, подать в суд на армию и потребовать, чтобы она закрыла игру. Адвокат по имени Джек Томпсон утверждал, что «Армия Америки», подобно многим другим компьютерным играм, поощряет в детях жестокость и подвергает их риску. Ссылаясь на недавнюю серию убийств в районе Большого Вашингтона, Томпсон выразил особое возмущение тем, что игра, среди прочих навыков, обучает участников снайперскому искусству.
Представитель армии Пол Бойс отвергает эту критику. По его словам, армия не собирается убирать игру из Интернета. С момента ее появления четвертого июля этого года, она была использована уже почти 25 миллионов раз: «В игре оружие применяется военными, причем для того, чтобы защитить нашу страну, - говорит Бойс. - Эта игра никак не поощряет действий с целью терроризировать наших граждан».
Большинство любителей этой игры готово согласиться с Полом Бойсом. Один из пользователей Интернетом спрашивает: «Поскольку настоящих солдат действительно обучают стрельбе, не следует ли запретить армию?» Другой участник компьютерного диалога задает аналогичный риторический вопрос по поводу старой компьютерной игры «Пак-мэн», где фигурки пожирают друг друга: «Не запретить ли эту игру, поскольку она поощряет людоедство?»
Но что бы ни говорили об игре «Армия Америки», для военных важно, чтобы она увеличила запись в армию. Пока не совсем ясно, выполняет ли она эту миссию. Известно, однако, что в этом году запись на военную службу опережает график. Кроме того, как утверждают военные, интернетные материалы привлекают в армию больше добровольцев, чем другие рекламные программы Пентагона.
