Погребальное вместилище для мощей, обнаруженное в ходе археологических раскопок в Израиле и датируемое первым веком нашей эры, может стать самым ранним археологическим подтверждением существования Иисуса Христа.
Информация об уникальной находке содержится в докладе палеографа Андре Лемэра, профессора Сорбонского университета. На вместилище из известняка - так называемом «оссуарии» - археологи обнаружили хорошо сохранившуюся надпись на арамейском языке «Иаков – сын Иосифа, брат Иисуса».
Высеченная на оссуарии надпись представляет собой курсивную форму письма, которая использовалась приблизительно с 10 до 70 годов новой эры. Во времена Иисуса Христа арамейский являлся универсальным языком для евреев, населявших Палестину, между тем как иврит использовался лишь на правительственном уровне и во время богослужений. По мнению Лемэра, захоронение относится примерно к 63 году н. э., что вполне соответствует повествованию Нового Завета.
Отчет Лемэра опубликован в ноябрьском выпуске издающегося в США «Обзора библейской археологии». Редактор этого журнала Гершель Шанкс считает, что все данные указывают на подлинность оссуария. Шанкс говорит, что американские ученые, которые рассмотрели урну, подтверждают, что язык и стиль надписей на ней характерны для времен, в котором жил Иисус.
Геологи в Израиле подвергли урну химическому анализу и провели дальнейшие исследования с помощью мощного микроскопа. Гершель Шанкс говорит, что израильские ученые не обнаружили в надписях на оссуарии никаких следов металлических фрагментов, что доказывает, что к урне не прикасались руки современных фальсификаторов.
По словам Шанкса, надписи столь же древние, как и само вместилище: «В результате долгого пребывания во влажной пещере сам оссуарий и штрихи надписи на нем покрылись совершенно одинаковой патиной. Это обстоятельство окончательно доказывает подлинность найденной реликвии».
Как отметил один из профессоров Католического университета, труднее всего будет доказать, что это - не просто совпадение. Тщательное изучение материала и способа изготовления погребального вместилища, а также лингвистический анализ надписи, подтверждают древний возраст находки. Подобные оссуарии действительно использовались евреями в период с 20-х годов до нашей эры и вплоть до 70-х годов после Рождества Христова для хранения костей своих близких.
Согласно Священному Преданию Церкви, апостол Иаков, брат Господень, был старшим сыном Иосифа Обручника от его первого брака с Соломонией. Апостол Иаков сопровождал святое семейство при бегстве в Египет и с ними же вернулся в Иудею. После Вознесения Господня Иаков был первым Иерусалимским епископом и принял мученическую смерть за Христа: его сбросили с крыши Иерусалимского храма. Его перу принадлежит одна из древнейших дошедших до нас христианских евхаристических богослужений, именуемая «Литургия Иакова, брата Господня».
Владелец оссуария готов предоставить ее ученым для дальнейшего исследования. Редактор «Обзора библейской археологии» Гершель Шанкс говорит, что это произойдет в ноябре в Торонто, во время съезда специалистов по Библии.
