Большинство новых лекарств, разработанных с помощью современных биотехнологий, вводится в инъекциях. Фармакологические фирмы главным образом уделяли внимание созданию препаратов, а не методам их введения в организм. Но многие люди страшатся уколов, и именно из-за этого миллионы больных диабетом вредят своему здоровью, отказываясь от инъекций инсулина.
В основном, лекарства, выпускаемые с применением биотехнологий, состоят из более крупных молекул, чем обычные препараты. Это исключает их введение через пищеварительный тракт, оставляя возможным лишь инъекции. По словам доктора Роберта Чесса президента фирмы “Inhale Therapeutics” в Калифорнии, лекарства, вводящиеся в инъекциях, не очень популярны, и фармацевтические фирмы не уделяли должного внимания выпуску лекарств с применением биотехнологий. То же самое можно сказать и вакцине против гриппа. Многие американцы скорее согласятся на риск заболеть тяжелой формой гриппа, только бы не делать прививку.
Именно поэтому американские биотехнологические фирмы ведут поиск новых возможностей для введения лекарств, исключающих инъекции. Одна из них - ингаляции.
Фирма “MedImmune” в Гейтесбурге, в штате Мэриленд, разработала метод введения противогриппозной вакцины в виде носового аэрозоля. Медики полагают, что появление этого препарата увеличит охват вакцинацией против гриппа - вирусной болезни, от которой, по данным Центра контроля и профилактики заболеваний, ежегодно умирает около 20 тысяч американцев и 100 тысяч попадают в больницы. В частности, значительно возрастет число вакцинированных детей, сейчас противогриппозные прививки малышам делают крайне редко.
Намечена разработка других препаратов в виде аэрозолей, в частности - лекарств против рака. Но фармацевтические фирмы считают, что им не выгодно создавать альтернативные методы введения противораковых средств, так как их доля на рынке относительно невелика. Единственным вводящимся в инъекциях лекарством, рынок сбыта которого огромен, является инсулин.
Около 17 миллионов жителей США страдают диабетом, хотя далеко не все они лечатся инсулином. Благодаря появлению новых методов введения этого лекарства, исключающих уколы, значительно возрастет число пациентов, потребляющих этот препарат. К тому же, как это ни прискорбно, заболеваемость диабетом в США быстро увеличивается: ежегодно врачи диагностируют 800 тысяч новых случаев этой болезни, а около шести миллионов американцев не знают, что больны диабетом.
Несколько биотехнологических фирм, в том числе расположенные неподалеку от Сан-Франциско “Inhale Therapeutics” и “Aradigm”, которые в содружестве с фармацевтическими предприятиями разработали инсулин в аэрозоле, уверены, что этот препарат увеличит их доходы. Сейчас они стремятся как можно скорее вывести свою продукцию на рынок. Помимо того, что новые ингаляторы и аэрозоли облегчат жизнь многим пациентам, их выпуск будет способствовать дальнейшему развитию биотехнологии.
Тем не менее, несмотря на многие очевидные преимущества аэрозольного инсулина, федеральное Ведомство контроля за качеством пищевых продуктов и медикаментов очень тщательно проверяет безопасность этого препарата и пока не торопится выдавать разрешение на его массовое применение.
