Премьер-министр Великобритании Тони Блэр обратился к своему парламенту с речью об угрозе, исходящей от иракского арсенала массового поражения.
Режим Саддама Хусейна дал слово отказаться от оружия такого типа в 1991 году, после того, как международная коалиция во главе с США вышвырнула иракскую армию из Кувейта. Но, как отметил Тони Блэр, иракская программа разработки и наращивания запасов оружия массового поражения «активно осуществляется, носит обстоятельный характер и непрерывно растет в масштабах».
Тони Блэр представил британским законодателям сведения, содержащиеся в 50-страничном докладе об иракской программе вооружения. В этом докладе, составленном на основе разведданных, подробно рассказывается об истории создания и применения иракского арсенала боевых отравляющих веществ, о разработке и накоплении запасов бактериологического оружия и о попытках Багдада обзавестись ядерным оружием.
Иракское командование держит химическое и биологическое оружие «в 45-минутной готовности» и располагает средствами его применения в боевой обстановке. Как указывается в докладе, Ирак нелегально сохранил два десятка ракет класса «Аль-Хусейн», способных нести химический или биологический боезаряд и поражать цели в радиусе 650 километров. А это означает, что под обстрелом могут оказаться Израиль, Турция и британские базы на Кипре.
Иракская концепция военного планирования, говорится в докладе, свидетельствует о готовности режима Саддама Хусейна «применять химическое и биологическое оружие, в том числе и против иракцев-шиитов». Эта фраза звучит особенно зловеще, если вспомнить, что в 1988 году иракский режим применил боевые отравляющие вещества против своего собственного курдского населения. Погибли тысячи мирных жителей.
Разведка сообщает, что Саддам Хусейн полон решимости любой ценой сохранить свой химический и биологический арсенал в качестве главного фактора политической значимости Ирака. В силу этого, говорится в докладе, иракский режим уже предпринимает шаги к тому, чтобы скрыть от международных инспекторов свидетельства существования своих программ в области химического и биологического оружия.
Тони Блэр указал, что иракский режим закупает или пытается приобрести оборудование для производства центрифуг, необходимых для обогащения урана до оружейной концентрации. Хотя Ирак не располагает ядерно-энергетической программой гражданского назначения, он «пытался закупить в Африке уран в значительных количествах». По выкладкам британского Объединенного комитета по разведке, если Ираку удастся достать за границей расщепляемые материалы, он сможет за год-два создать ядерное оружие.
Со своей стороны, авторы доклада, недавно опубликованного независимым Международным институтом стратегических исследований, пришли к заключению, что при наличии расщепляемого сырья из иностранных источников Багдад сможет собрать ядерный боезаряд «всего за несколько месяцев».
Цивилизованные государства требуют, чтобы режим Саддама Хусейна ликвидировал все свои запасы оружия массового поражения. Как сказал премьер-министр Великобритании Тони Блэр, это требование должно быть выполнено.
