Рассказ о мемориалах Вашингтона можно начать со слов «здесь их много». Разных. Величественных. Огромных и не очень. Посвященных погибшим солдатам. Посвященных президентам.
Один из самых часто посещаемых - Мемориал ветеранов Вьетнама - был открыт на вашингтонской эспланаде в 1982 году. Он представляет собой траншею, внешняя стена которой облицована черным полированным гранитом. На стене высечены имена более 58 тысяч американцев, погибших и пропавших без вести во Вьетнаме. Имена указаны в хронологической последовательности по дате гибели. Друзья и родственники погибших приезжают со всей страны, чтобы снять отпечаток имени на бумагу и привезти память о любимом человеке домой. Иногда посетители оставляют возле черной стены цветы и записки. Строчки, говорящие о том, что погибший вечно будет жить в сердцах его друзей и родных, написаны крупными буквами: видно, авторы писем хотели поделиться горечью утраты со всем миром.
Рядом с этой траншеей скорби находится мемориал, посвященный 265 тысячам женщин, служивших во Вьетнаме. Другой близлежащий мемориал чествует 54269 американцев, погибших в корейской войне, в которой США участвовали с 1950 по 1951 год.
В Вашингтоне построены мемориал в честь морской пехоты США, мемориал, посвященный американским морякам, мемориал, чествующий афроамериканских солдат, погибших во время Гражданской войны...
Также возле вашингтонской эспланады начато строительство мемориала, посвященного солдатам Второй мировой войны.
Крупнейшее в США военное мемориальное кладбище находится недалеко от Вашингтона, в Арлингтоне (штат Вирджиния). Здесь хоронят американских военных и членов их семей. На этом основанном в 1864 году военном кладбище более 216 тысяч захоронений. Около четырех миллионов людей посещает Арлингтонское кладбище каждый год для того, чтобы почтить память американских солдат, посетить могилу Джона Кеннеди и посмотреть почетную смену караула у могилы Неизвестного солдата.
Американцы любят своих президентов. И самым любимым они строят мемориалы. В столице построены мемориалы Линкольна, Джефферсона и Рузвельта.
Мемориал в честь шестнадцатого президента США Авраама Линкольна был открыт в 1922 году. Представьте мраморное здание, фасад которого похож на афинский Акрополь. Добавьте заднюю стену и огромную статую Линкольна, величественно восседающего в кресле. К площадке ведет множество ступеней, и, когда поднимаешься по ним и видишь, как мраморный Линкольн торжественно взирает на притихших туристов с шестиметровой высоты, чувствуешь себя словно в каком-то храме и еле сдерживаешься, чтобы не броситься в ноги каменному идолу. Как пошутил один мой знакомый: «Линкольн сидит прямо-таки как Зевс. Американцы, оказывается, идолопоклонники и язычники». Но, конечно, никаких храмовых гимнов туристы не поют, а просто вполне тривиально щелкают фотографии своих детей на фоне статуи.
Мемориал Джефферсона построен по тому же античному образцу, что и мемориал Линкольна. Огромная статуя третьего президента США находится в небольшом белом мраморном здании, похожем на римский Пантеон.
Мемориал, построенный в честь Франклина Делано Рузвельта, единственного лидера, который избирался на четыре президентских срока, не такой торжественный, как два предыдущих, но более человечный. Он состоит из нескольких залов под открытым небом, где посетители могут увидеть статуи самого президента и прочитать отрывки из его самых знаменитых речей, выгравированных на стенах. Но, пожалуй, самое сильное впечатление производят скульптурные группы, символизирующие годы Великой депрессии, во время которой Рузвельт был лидером страны.
