Проведение операций - удел хирургов, однако с недавних пор у них появился надежный помощник. Врачи медицинского центра университета Южной Калифорнии начали проводить хирургические операции с помощью робота. Примечательно, что во время таких операций пациент и врач находятся в разных помещениях.
По словам доктора Карлоса Грасиа, cотрудника созданного при университете центра робототехники, хирургического робота зовут «Эзоп», и он точно выполняет все врачебные инструкции.
Хирурги пользуются его услугами при операциях по поводу устранения желудочно-пищеводного рефлюкса - состояния, при котором происходит заброс кислоты из желудка в пищевод. Большинство пациентов, страдающих рефлюксом, лечат медикаментозно, однако некоторым требуется хирургическое вмешательство.
У «Эзопа» три металлические руки. Первая реагирует на голос хирурга. Она оснащена миниатюрной телекамерой, которая посредством крохотных линз, введенных через несколько отверстий длиной около сантиметра, дает возможность врачу наблюдать за операционным полем в трехмерном изображении при десятикратном увеличении.
Две другие руки робота, которые врач контролирует с пульта управления, производят хирургические манипуляции специально разработанными крохотными хирургическими инструментами: разрезы тканей и наложение швов. Причем делают они это с большей точностью, чем опытный хирург, руки которого из-за напряжения и усталости могут в какой-то момент дрогнуть. Это значительно уменьшает размер операционной раны и обеспечивает пациенту более быстрое выздоровление, чем после лапароскопических операций, не говоря уже об обычных.
В ближайшие годы роботы, подобные «Эзопу», найдут широкое применение в хирургии, считает д-р Грасиа: «Это позволит внедрить новые методы операций и модифицировать уже существующие хирургические процедуры, которые некоторым хирургам выполнять сложно. Применение роботов даст возможность проводить минимально инвазивные операции гораздо большему числу пациентов».
Пока хирургические роботы слишком дороги, поэтому далеко не все больницы могут их приобрести. «Эзоп», например, стоит миллион долларов. Однако медики уверены, что цены на роботы пойдут вниз, точно так же, как это произошло с ценами на компьютеры и видеомагнитофоны.
Хирурги медицинского центра университета Южной Калифорнии уже прооперировали с помощью робота более сорока пациентов.
«Робот помогает завязывать узлы шовного материала, - рассказывает хирург Джо Хайнс, - и мне очень нравится, как он производит эту и все другие хирургические манипуляции».
Сейчас технология роботов-хирургов находится в своей начальной фазе, но благодаря работе инженеров и компьютерщиков эта область медицины будет стремительно развиваться. Врачи предсказывают, что недалек тот день, когда хирургическими роботами будет оснащено большинство операционных американских больниц.
