Теракты 11 сентября сильно сказались на экономике США: они усугубили уже начавшийся экономический спад и ненадолго, но резко ослабили уверенность потребителей в завтрашнем дне.
Трагедия 11 сентября близко коснулась профессора университета Северной Каролины Джима Смита: в тот день он присутствовал на экономической конференции, происходившей рядом со Всемирным торговым центром... По его словам, экономическое воздействие терактов проявилось тяжело и сразу. «Они до смерти напугали потребителей и нанесли тяжелейший удар по экономике, - говорит профессор Смит. - Биржа закрылась на неделю. Авиалайнеры не летали несколько дней. Все прилипли к телеэкранам и мало что покупали».
Хотя в то время это еще было не вполне ясно, но к 11 сентября американская экономика уже переживала спад. Он начался в марте 2001 года, сменив десятилетний период процветания. Биржа, отражающая тенденции будущего экономического развития, стала падать с февраля 2000.
Выступая в январе этого года, Джо Стиглиц - нобелевский лауреат, преподающий экономику в Колумбийском университете - заметил, что экономический откат после 11 сентября поставил серьезные задачи перед американскими политиками: «Американская экономика отличается необычайной мощью, - сказал он. - Она преодолеет этот спад, как это было всякий раз после предыдущих рецессий. Вопрос заключается лишь в том, как нам сделать, чтобы спад был коротким и неглубоким».
Решение этого вопроса, принятое республиканским президентом и демократической оппозицией в Конгрессе, заключалось в резком увеличении государственных расходов на короткий период времени. Программа стимуляции производства в сочетании с многократными снижениями Центральным банком ставок учетного процента обеспечили потребителей наличностью и способствовали заметному подъему экономики в первом квартале нынешнего года.
Однако ряд других событий, никак не связанных с терактами 11 сентября (как, например, бухгалтерское мошенничество, приведшее к банкротству двух гигантских американских компаний), подорвали уверенность потребителей и замедлили начавшееся оздоровление экономики.
Дэвид Хютер из Национальной ассоциации производителей считает, что экономический подъем замедлился из-за нежелания предпринимателей увеличить капиталовложения. «Предприниматели не торопятся увеличивать инвестиции и расширять производство, - замечает он. - Неуверенность производителей в завтрашнем дне вызвана отчасти терактами 11 сентября».
Хютер, подобно другим экономистам, предсказывает весьма скромный подъем экономики. По его мнению, она вырастет в этом году не более чем на два процента.
Между тем Джим Смит настроен гораздо оптимистичнее. Он считает, что предпринятое в прошлом году большое сокращение налогов, рост государственных расходов и низкий учетный процент заложили основу для быстрого экономического оздоровления. Смит полагает, что предстоящая рождественская торговля даст результаты, которые станут наилучшими в американской истории: «Американский потребитель неутомим. Пока у нас есть какие-то доходы, мы продолжаем покупать».
По словам профессора Смита, сегодня доходы американцев на три процента выше, чем они были год назад.
Спад американской экономики, вызванный терактами 11 сентября, отразился на экономическом положении многих стран мира. В европейской экономике наблюдается такое же замедление, как и в американской. На Азии спад отразился в меньшей степени.
Единственный сектор глобальной экономики, который все еще страдает от прошлогодних терактов, - это транспорт. Люди стали меньше летать. В результате авиакомпании уменьшили количество маршрутов и уволили десятки тысяч служащих. Лишь некоторые из крупнейших в мире авиалиний приносят прибыль, в то время как несколько авиакомпаний находятся на грани банкротства.
