В четверг Сенат США подавляющим большинством голосов высказался за то, чтобы предоставить пилотам гражданской авиации право ношения оружия на борту самолета. За эту меру проголосовали 87 сенаторов, против - шесть.
Поправка, разрешающая пилотам брать с собой в кабину оружие, является частью законопроекта о внутренней безопасности и обязана своим происхождением трагическим событиям 11 сентября прошлого года. Главным инициатором поправки была сенатор-демократ от Калифорнии Барбара Боксер.
Палата представителей одобрила аналогичную меру в июле. Прежде чем направить законопроект на подпись президенту Бушу, законодатели должны устранить различия между двумя его версиями.
Администрация вначале возражала против вооружения пилотов. Белый Дом делал упор на повышении эффективности проверки личности и багажа пассажиров, а также на использовании в полетах вооруженных охранников. Однако в четверг администрация дала понять, что готова на определенных условиях снять свои возражения.
Глава Агентства по безопасности транспорта Джеймс Лой направил письмо сенатору-республиканцу от Аризоны Джону Маккейну и демократу Фрицу Холлингсу из Южной Каролины. В письме предлагалось, чтобы пилоты, вместо того, чтобы оставлять оружие в кабине авиалайнера, запирали его в специальных шкафчиках. Согласно другому условию, оружие будет разрешено носить только тем пилотам, которые добровольно согласятся на это и пройдут интенсивную подготовку. Джеймс Лой отметил также, что внедрение программы обойдется в 900 миллионов долларов, а расходы по ее дальнейшей реализации составят 250 миллионов в год.
Сенатор Маккейн отметил ряд других проблем, связанных с этой программой. «Нам предстоит решить, - сказал он, - такие трудные задачи, как боевая подготовка пилотов, изменения в конструкции кабин, налаживание координации между государствами и международными авиалиниями. Она потребуется, в частности, в тех случаях, когда самолет приземляется в странах, где законы о ношении оружия отличаются большей строгостью, чем у нас».
По словам сенатора Барбары Боксер, законопроект составлен таким образом, чтобы оставить все эти вопросы на усмотрение Агенства по безопасности транспорта.
