В Соединенных Штатах вступительных экзаменов в ВУЗ, как таковых, нет. Тем не менее, каждый год миллионы людей из разных стран мира сдают Стандартизированный тест, проводимый централизовано Советом по вступительным экзаменам в колледж. Этот тест определяет общие вербальные и математические способности тестируемых, независимо от выбранной ими профессии. Продолжается этот тест, известный во всем мире в английской аббревиатуре «SAT», три часа. В минувшем году его сдавало свыше трех миллионов абитуриентов. Иностранцам, которые уже учатся в ВУЗах своих стран, при переводе в американские высшие учебные заведения, тоже рекомендуется сдать «Эс-Эй-Ти».
Стандартизированный тест впервые был примененен в 1926 году с целью помочь администрации некоторых колледжей выяснить, кто из поступающих скорее всего окажется успешным студентом. Критики теста утверждают, что это не всегда помогало. Дальнейшие исследования показывают, что выпускники школ из состоятельных семей лучше выполняют тест, чем их более нуждающиеся однокашники, поскольку могут лучше подготовиться, оплатив недешевые подготовительные курсы. Критики отмечают также, что многие американцы африканского и латиноамериканского происхождения получают более низкие оценки, чем представители других этнических групп.
Объединяющая 2 900 учебных заведений общественная нью-йркская организация «Совет колледжей», которая руководит процессом сдачи «SAT», недавно объявила о главных изменениях в тесте. Эксперты в области образования говорят, что новый тест покажет, насколько хорошо сдающий умеет обосновывать свою точку зрения и вообще самостоятельно думать, а также - насколько хорошо им усвоен школьный материал.
Первое изменение - исключение вопросов по аналогии, то-есть, выведения ряда связанных друг с другом значений слов. С точки зрения критиков, такие вопросы демонстрируют лишь знание слов, а не умение мыслить. Они будут заменены вопросами, лучше демонстрирующими способности учащегося к вдумчивому чтению.
Второе существенное изменение - добавление более сложных вопросов для выяснения математического уровня сдающего. И последнее - введение письменного теста. Сдающим будет дано примерно полчаса для письменного ответа на вопрос или изложения своей реакции на какое-либо заявление.
О том, насколько администрация различных вузов была недовольна Стандартизированным тестом, говорит тот факт, что в прошлом году президент калифорнийского штатного Университета Ричард Аткинсон предложил вообще не руководствоваться им при приеме в это высшее учебное заведение. С его точки зрения, результаты теста не дают возможности определить, готов ли тот или иной учащийся к занятиям в ВУЗе.
Такое мнение об «Эс-Эй-Ти» заставило представителей нью-йоркского «Совета колледжей» срочно предпринять конкретные меры. Однако, для внесения изменений потребовалось время. По их мнению, новым тестом начнут пользоваться в 2005 году.
