Последние опросы показывают, что рейтинг популярности президента Буша по-прежнему высок: он держится на уровне 70%. Однако полгода назад деятельность Джорджа Буша одобряли почти 90% американцев. Обозреватели связывают снижение популярности главы администрации с серией скандалов на Уолл-стрите и озабоченностью американцев экономическим положением страны.
По мнению издателя вашингтонского политического бюллетеня Стюарта Ротенберга, снижение популярности Буша связано с сомнениями относительно способности его кабинета справиться с кризисом доверия к деятельности корпораций. «Пока я не вижу прямой опасности для республиканской администрации, но общая атмосфера неблагоприятна, - говорит Ротенберг. - Возникло много опасностей: злоупотребления в деловой сфере, падение биржевых котировок, рост безработицы... Республиканцам приходится идти по минному полю».
В частности, опрос проведенный газетой «Нью-Йорк таймс» и телесетью Си-би-эс, показал: 58% респондентов считают, что крупный бизнес имеет слишком большое влияние на президента Буша; 62% уверены, что скандалы с бухгалтерскими махинациями серьезно отзовутся на экономике страны.
Джордж Буш, зная о таких настроениях, всячески заверяет соотечественников, что виновники злоупотреблений будут наказаны. Одновременно он старается поддержать в народе оптимизм: «Главное, что должны уяснить себе американцы, - все предпосылки для здорового экономического роста налицо: низкие ставки кредита, рост производительности труда, отсутствие инфляции...».
Республиканцев не может не радовать один пункт опроса: 68% заявили, что президент Буш проявляет заботу о простых американцах. Как отмечает аналитик Стюарт Ротенберг, Джордж Буш обладает важной для политика чертой - обаянием: «Вначале война с терроризмом и внешняя политика сильно подняли его популярность. Теперь играет роль другой аспект его личности - репутация искреннего, честного человека».
Однако политические противники Буша считают, что именно сейчас в броне популярности президента можно пробить брешь. Так, законодатели-демократы в своих выступлениях дают понять, что администрация вряд ли всерьез займется искоренением мошенничества в деловой сфере, поскольку в прошлом ее руководство было объектом расследований.
Политолог Стюарт Ротенберг напоминает в этой связи ситуацию, в которой оказался десять лет назад отец нынешнего президента - Джордж Буш-старший. Его рейтинг после войны в Персидском заливе был высок как никогда. Однако избиратели возложили на него вину за спад в экономике и в итоге проголосовали за Билла Клинтона: «Люди меняют свои симпатии очень быстро. Пока этого не случилось. Но СМИ полны негативной информацией, так что у президента есть веские основания для беспокойства», - считает Ротенберг.
Однопартийцы-республиканцы озабочены состоянием дел в экономике, однако не сомневаются в успехе своего президента: опросы пока стойко указывают, что он легко победит потенциальных оппонентов из числа демократов на выборах 2004 года.
