Последние несколько дней над Нью-Йорком стоит облако из гари и дыма, которое пришло из Канады, где горят дикие леса. В районе Джеймс-Бэй, что расположен в пятистах милях от Монреаля, почти одновременно загорелось 85 самостоятельных пожаров. Возгорание произошло в результате сильных гроз и молний. Дым и гарь от пламени, охватившего 250 тысяч акров диких лесов, создали гигантское облако, которое двинулось на восточное побережье США и повисло над Нью-Йорком.
Это облако, а вернее сказать, рассеянный туман из гари и копоти, движущийся в небе на высоте в 12 тысяч футов, растянулся от Мичигана до Массачусетса, и даже дотянулся на юге до столицы США - Вашингтона. Метеорологи считают, что сильный ветер стал одной из причин, почему дым от горящих лесов распространился на такую огромную территорию.
В настоящий момент, согласно сообщениям из Канады, в разных точках на севере провинции Квебек горит более восьмидесяти пожаров, и десять из них пока неуправляемы. В результате уже сгорел лес на территории в четыреста квадратных миль.
Последние недели в тех местах Канады стоят сухие ветреные дни. А второго июля там пронеслись сильные грозы с молниями, которые оставили после себя два очага пламени в районе Джеймс-Бэй. Более пятисот пожарных пытались бороться с огнем, но не добились успеха. Пожары стали очень быстро распространяться на соседние леса. Ветер и сухая погода способствуют продвижению огня. Как говорят специалисты, необходимы обильные продолжительные дожди, прежде чем пожарные смогут начать обуздывать стихию. Территория, которая покрыта дымом, тянется на протяжении от двухсот до четырехсот миль и она продолжает расширяться.
Нью-йоркское небо, начиная с воскресенья, затянуто густой пленкой, которая напоминает ровный рассеянный туман. Это создает удивительный оптический, в своем роде даже мистический, эффект. Гигантское облако, у которого не видно краев, перекрывает солнце. В результате на дневное светило даже в палящий полдень можно спокойно смотреть без защитных очков. Солнце сейчас выглядит как луна в моменты лунного затмения, только розового цвета.
Власти в таких штатах, как Нью-Йорк, Нью-Джерси и Пенсильвания, где больше всего наблюдается распространение опасного для здоровья людей отравляющего воздуха, советуют жителям, испытывающих проблемы с дыхательными путями или страдающих сердечными заболеваниями, не выходить на улицу. А если учитывать еще и тот факт, что в эти дни стоит жаркая влажная погода, то такие предупреждения легко исполнять. Но не всем. Число желающих продолжать свои привычные пробежки в Центральном парке в Манхэттене почти не уменьшилось, но это в основном молодые люди, которые в такие пустяки, как отравленный пожарами в далекой Канаде воздух, не верят.
Довольно опасная ситуация сложилась в нью-йоркских аэропортах. Из-за плохой видимости, которая сократилась до двух миль, в аэропортах Кеннеди и Ла-Гуардиа, рейсы в понедельник были отложены на полдня, но затем возобновились. Служащие сообщают, что приняты все возможные меры предосторожности во время посадок и взлетов самолетов. Службы погоды, в свою очередь, предупреждают, что если ситуация будет ухудшаться, коммерческие авиалайнеры продолжат предписанные полеты, но небольшие самолеты, и в особенности частные одномоторные, должны будут оставаться на земле до дальнейших распоряжений.
Во вторник прошедшая над Нью-Йорком и Нью-Джерси гроза и дожди несколько очистили небо от канадской гари. Но метеорологи предсказывают, что в последующие дни, если пожары не удастся локализовать, новая волна дыма вернется на ту же территорию от Мэна до Нью-Джерси. Избавиться от него поможет только холодный фронт, который они ожидают в конце недели. С приходом прохлады дым уйдет в сторону Атлантического океана и где-то там осядет.
Надо признать, что жители Нью-Йорка в общем довольно спокойно относятся к предупреждениям сначала о появлении опасного облака, и вот теперь к его возможному возвращению. Судя по всему, пережив однажды большую трагедию, на такие неудобства, как облако из гари, никто уже не обращает особого внимания. В худшем случае, как говорят ньюйоркцы, можно будет пересидеть его в прохладе от кондиционеров, заказав обед в ближайшем китайском ресторанчике.