Жизнь в таком крупном городе, как Атланта, имеет столько плюсов, что они осязаемо перевешивают все остальное.
На прошлой неделе вечером я приехал на «Тернер филд», чтобы посмотреть игру двух знаменитых бейсбольных команд: «Атланта Брэйвс» и «Нью-Йорк Метс». Был невероятно жаркий день с оcлепительным солнцем и густой пеленой смога, скрывающей небоскребы мидтауна Атланты, но стадион был переполнен. Смог не удержал дома людей, которые пришли поддержать свою любимую команду.
И все же смог - не та проблема, которую можно полностью игнорировать. Это было очевидно, когда я смотрел на некоторых болельщиков, дышавших явно с трудом. В те дни не рекомендовалось покидать помещение детям и людям с сердечными и легочными заболеваниями. И то, что эти рекомендации не пустой звук, я увидел уже на следующей день, когда некоторые мои знакомые не смогли приехать на работу из-за проблем с сердцем.
Если вы увидите, какой зеленой является столица Джорджии в течение всего года, и какое обилие ярких цветов на каждом шагу, то вам будет трудно поверить, что жители Атланты начинают относить смог к неизбежной летней рутине. Но тем не менее, ситуация крайне серьезна. Основные источники загрязнения воздуха - это автомобили, грузовики, электростанции, то есть все то, что невозможно при всем желании остановить в одночасье. Вводятся ограничения, которые в какой-то степени позволяют стабилизировать ситуацию. Так на всех заправках продается бензин с улучшенными характеристиками, введен жесткий контроль над предприятиями энергетической компании «Georgia Power». Без разрешения федерального правительства в Атланте и ее пригородах запрещено строить дороги.
Ряд экспертов полагает, что рост Атланты возможен и без дальнейшего увеличения показателей загрязнения воздуха. Но эти эксперты, видимо, не учитывают, что Атланта - южный город, и что проблема существенно усугубляется жарой. Это лето ожидается более жарким, чем обычно. Уже в начале июня в Атланте было 96 градусов, а в одном из городов Джорджии - Олбани, в трех часах езды от Атланты, столбик термометра в тени остановился на отметке 101 градус по Фаренгейту (38,3 по Цельсию). Но если вы спросите у любого жителя Атланты, в том числе и у меня: что вы предпочитаете жару или холод, то получите один ответ, смысл которого сведется к тому, что мы все - южане и выбираем тепло.
Когда смог достигает опасного для здоровья уровня, по телевидению звучат рекомендации по возможности не покидать помещение в течение дня и ограничить свое пребывание на открытом воздухе исключительно утренними и вечерними часами. Но реально выполнить эти рекомендации достаточно сложно, так как невозможно целый день находиться в помещении.
В последнее время были зафиксированы рекордные уровни смога и в пригородах Атланты: в Кеннесо и Дагласвиле. А это свидетельство того, что границы ухудшения воздушной среды расширяются. Но в тоже время не так все плохо. Я не знаю есть ли в России города, где белки и бурундуки бегают по центральным улицам, и никто не обращает на это внимание. Но в Атланте именно так. Дикие гуси и утки чувствуют себя хозяевами не только на озерах и речках, которых огромное множество в столице Джорджии, но и на улицах города. Это очень трогательная картина, когда гусиный выводок начинает переходить улицу. Движение полностью останавливается: водители ждут, когда гусиная семья, неспеша переваливаясь, благополучно переберется на другую сторону. Проезжая по Клэрмонт роуд мимо госпиталя ветеранов, очень часто можно наблюдать подобную картину. И если кто-то из спешащих водителей жмет на звуковой сигнал, то это не значит, что дорога освободится быстрее. Дикие гуси просто не обращают на это никакого внимания.
Не обращают внимание ни на людей, ни на смог и медведи, которые часто появляются в пригородах Атланты. За первую неделю июня медведей видели и в квартирном комплексе в Развеле, и в Доравилле на Питчтри индастриэл булвар, рядом с 285 дорогой и на Бьюфорд хайвей. То что медведям - как, впрочем, и людям - определенно нравится в Атланте, это несомненный факт. Ну, а когда видишь крохотных колибри размером чуть больше шмеля, пьющих нектар из цветов под окнами твоего дома, полностью исчезает ощущение, что смог опасен для всего живого. Но надолго ли?
