Мысль Наполеона о том, что путь к серду солдата лежит через его желудок, никогда не теряла своей актуальности. В американской армии рацион питания строго выдерживался в том, что касается объема и калорийности. Но сейчас грядут новшества и в отношении разнообразия.
Никто не ожидает, что солдатская пища будет напоминать меню французского ресторана. Но однообразия и безвкусия в ней тоже не должно быть. По словам Джеральда Дэша, занимающегося в Пентагоне пищевым довольствием военнослужащих, в боевых условиях солдатский рацион схож с общепитом, но имеет целый ряд существенных различий. Следует помнить, что солдатам не всегда приходится есть с тарелкок - зачастую продовольствие сбрасывается едокам с самолета. Но этим не исчерпываются требования к питанию военнослужащих.
«Содатская пища должна храниться на складе не менее трех лет при тридцатиградусной температуре по Цельсию и остававаться годной к употреблению», - поясняет Дэш. При этом Пентагон требует учитывать, что в походных условиях солдат должен наряду с оружием и боеприпасами нести на себе и пищевой паек, в который необходимо втиснуть максимум питательных веществ и калорий при минимальных размерах.
И еще одно обстоятельство: количество едоков. Обычный повар кормит примерно сто человек в день. А Пентагон рассчитывает питание сотен тысяч солдат, моряков и летчиков. Отсюда следует, что солдатская еда предназначена не какой-то группе людей, а огромной массе военнослужащих, различающихсяо вкусами, привычками и возрастом. Если доманам что-то оказывается не по вкусу, то, как напоминает Джералд Дэш, мы идем в ближайший магазин или закусочную и выбираем то, что хотим. Но если бойцу в окопе не по нраву его паек, у него нет альтернативы.
Подобные рассуждения - новость в военном деле. Вкусовые качества никогда не считались достойным критерием солдатской еды. Положение начало меняться, когда за улучшение консервов взялись военные кулинары: «С учетом пожеланий мы перестали обозначать банки безличными названиями вроде «мясо» и «рыба» и начали делать консервы с привычными именами, такими как «спагетти под томатным соусом» или «тушеная говядина с овощами», - продолжает работник Пентагона. - На следующем этапе у нас в арсенале появились рыбное рагу по-креольски, свиная отбивная по-ямайски, говядина по-японски, курица по-таиландски и многое другое».
Аккредитованные при Пентагоне иностранные корреспонденты, выслушав выступление Джеральда Дэша, получили возможность отведать новой пищи американских военнослужащих. Французский корреспондент, обладающий, как можно предположить, богатым кулинарным опытом, счел опробованную пищу удовлетворительной: «Знаете, совсем не плохо. Я не люблю равиоли, так что о них не могу судить, но телятина вполне хороша, а рис - просто замечательный».
Джералду Дэшу был задан вопрос насчет пентагоновской идеи выпускать пищу для боевых условий в форме таблеток. Представитель военного ведомства ответил, что пока эта идея не осуществлена. Но сообщил, что ученые работают над идеей кожной наклейки, которая обеспечивает поступление в организм витаминов и минеральных солей. В бою, где требуется поддержание физической формы, бойцу будет достаточно наклеить такой «пластырь» на кожу, чтобы получить долю необходимых питательных веществ. «Это, конечно, не индейка под соусом, - согласился Дэш, - но зато даст возможность солдату вернуться живым с поля боя и тогда уж всласть поесть настоящей индейки».
