Прекращение действия Договора по ПРО позволило Пентагону приступить к сооружению на Аляске комплекса для испытаний системы ракетного перехвата. Место расположения объекта - Форт-Грили, заброшенная армейская база в 150 километрах к юго-востоку от Фэрбенкса.
Представители Агентства противоракетной обороны всячески напирают на то, что даже через два года после окончания строительства испытательная площадка на бывшей армейской базе не будет являться действующим пунктом перехвата ракет. Однако Пентагон определил это место в центральной части Аляски как «оптимальное» для действующей системы в случае официального решения по размещению наземных противоракетных сил. Перехватывающий комплекс будет идеально расположен для поражения ракеты, подлетающей со стороны таких потенциальных противников, как Северная Корея и Китай.
Представитель по связям с общественностью Агентства противоракетной обороны подполковник Рик Ленер рассказал нам о планах строительства: «Мы намерены соорудить шесть шахт и ряд сопутствующих объектов, включая командно-контрольный центр, и использовать этот комплекс как часть тестовой площадки для севера тихоокеанской зоны. Таким образом, в Форт-Грили будет пять стартовых позиций для ракет-перехватчиков».
Позже испытательные стартовые установки ракет-перехватчиков могут быть передислоцированы на принадлежащую государству коммерческую стартовую площадку на острове Кодьяк для проведения боевых испытательных стрельб.
Проводимые сейчас испытания включают запуски ракет-мишеней из Калифорнии, которые должны быть перехвачены ракетами, запущенными с атолла Кваджалейн в Тихом океане - одного из двух мест испытаний, официально оговоренных для США Договором по ПРО (другое место находится в штате Нью-Мексико). Пока что прошло шесть испытаний, в ходе которых совершено четыре успешных перехвата в воздухе.
Представитель Агентства противоракетной обороны особо подчеркивает, что сооружение новой испытательной площадки в Форт-Грили не начиналось до официального выхода США из Договора по ПРО, который «запрещал разработку, испытания и размещение систем противоракетной обороны для защиты всей территории страны. Но нам нужна была система, способная защитить все 50 штатов. В 1999 году президент узаконил НПРО, подписав Закон о противоракетной обороне».
Очередные испытания системы перехвата ракет дальнего действия намечены на середину августа.
