Народ Афганистана страдал на протяжении более двух последних десятилетий. Афганцы перенесли советскую оккупацию, вслед за которой наступила анархия, гражданская война, и затем к власти пришло репрессивное движение «Талибан». Режим талибов, как заявил президент Буш, был одним из жесточайших режимов в современной истории. Это был режим, вступивший в союз с террористами. Этот режим развязал самую настоящую войну против женщин. Афганские женщины работали учителями, врачами и государственными служащими. И в Лойе Джирге - общенациональном совете региональных и племенных старейшин Афганистана - последний раз собравшемся в 1977 году, в числе делегатов были одиннадцать женщин. «Талибан» все изменил. «И в этом процессе, - подчеркнул президент Буш, - талибы предложили нам ясное видение мира, который они и их союзники-террористы хотели бы навязать нам всем».
Придя к власти в 96 году режим талибов стал проводить ряд экстремистских исламских законов, многие из которых нарушали права женщин. Большинству женщин было запрещено работать за пределами дома. Девочки старше восьми лет не могли ходить в школу. Женщины в период правления талибов могли получать лишь ограниченную медицинскую помощь в случае необходимости. Талибы жестокими мерами заставляли женщин соблюдать введенные ими правила в одежде, согласно которым тело женщины должно быть покрыто с головы до пят. Женщины могли выходить из дома только в сопровождении родственника-мужчины.
После разгрома движения «Талибан» силами возглавляемой Соединенными Штатами анти-террористической коалиции положение афганских женщин начало улучшаться. Сейчас женщины имеют право на свободное передвижение в афганских городах и, если хотят, могут работать за пределами своего дома. Афганские школы вновь открыли двери и для мальчиков, и для девочек. В декабре 2001 года представители многих афганских фракций и групп подписали в Бонне соглашение, обязывающее придерживаться демократических принципов и соблюдать права человека в процессе создания переходного правительства. Сюда включен и такой пункт, как защита прав женщин.
Примечательно, что две женщины были назначены на важные посты в переходной администрации Афганистана. Это Сима Самар, вице-председатель переходной администрации Афганистана и министр по делам женщин; и министр здравоохранения Сахалл Сидик. Новая Лойя Джирга соберется в июне, чтобы сформировать постоянное правительство страны.
Соединенные Штаты продолжают оказывать поддержку афганским женщинам в их усилиях по восстановлению Афганистана. Президент США Джордж Буш в этой связи заявил: «Освобожденный Афганистан сейчас должен быть восстановлен, чтобы никогда больше отсюда не исходила угроза террора ни самому Афганистану, ни другим государствам. Эта работа начинается с гарантирования основных прав всем гражданам Афганистана».
