В Нью-Йорке и Лос-Анджелесе предъявлены судебные иски нескольким страховым компаниям, которые, наряду с другим движимым и недвижимым имуществом, страховали рабов в те времена, когда в Америке существовало рабовладение. Страховой взнос составлял обычно несколько сот долларов за человека.
Документы, удостоверяющие договоры страхования, представлены суду властями штата Калифорния. Они содержат имена и фамилии более трехсот рабовладельцев, их адреса, а также клички застрахованных рабов. Попутно заметим, что хотя сама Калифорния никогда не была рабовладельческим штатом, ее суды по решению легислатуры вправе рассматривать дела о нарушениях прав человека, где бы они ни происходили.
Адвокаты, представляющие истцов, обосновывают претензии к страховым компаниям следующим образом: поскольку рабовладение - это преступление, страховщики, выдавая полисы на людей, как на скотину, занимались преступным предпринимательством и наживались на этом.
Социолог Пэт Бенефилд привела в редакцию газеты «Лос-Анджелес сентинел» нескольких потомков рабов, представивших журналистам такие страховые полисы. Газета принадлежит негру, который распахнул двери редакции для своих читателей, чтобы те убедились в подлинности документов.
Эта информация получила огласку после того, как легислатура Калифорнии приняла закон, требующий от страховых компаний раскрыть все сведения об их деятельности во времена рабовладения. Среди страховых компаний, представивших сведения, оказались самые крупные американские страховщики «Этна» и «Нью-Йорк лайф». Выразив глубоко сожаление по поводу причастности к институту рабовладения, фирмы указали, что данные прискорбные факты имели место 150 лет назад и что о компаниях надо судить по их сегодняшней деятельности, а не прошлой.
Надежду негров на получение компенсации за своих предков-рабов питает тот успех, которого добились родственники евреев - жертв германского нацизма. Немецкие предприятия недавно выплатили компенсации за использование принудительного труда евреев, а швейцарские банки возместят потери, понесенные евреями в результате конфискации их денежных вкладов и другого имущества.
Адвокат, занимавшийся вопросом о компенсации евреям - жертвам Холокоста, предсказывает, что предъявленные на сегодня иски со стороны потомков негритянских рабов - это лишь ручеек, который со временем перерастет в бурный поток.