Коммунистический диктатор Кубы Фидель Кастро за сорок три года у власти неоднократно повторял, что совершенная им революция его переживет. Но с каждым днем становится все яснее, что кастровской эре политических репрессий и экономической разрухи скоро наступит конец.
Кубинцы, добивающиеся политических перемен, объединились в «Проект Варела» - движение рядовых граждан, добивающихся проведения референдума, который подтвердил бы свободу слова и другие гражданские права на Кубе. Проект назван в честь католического священника Феликса Варелы, боровшегося за освобождение рабов на Кубе.
Организаторы проекта пользуются статьей кубинской конституции 1976 года, разрешающей проведение референдума, если будет собрано десять тысяч подписей. Референдум включит вопрос о гарантиях свободы слова и свободы собраний на Кубе. На референдуме избирателям будет также задан вопрос, поддерживают ли они амнистию политических заключенных, призыв к изменению избирательных законов и большим возможностям для кубинцев в секторе частного бизнеса.
Нет необходимости говорить, что правительство Кастро без особого удовольствия наблюдает за усилиями по установлению демократии на Кубе. Организаторы «Проекта Варелы» говорят, что их добровольцы, собиравшие подписи под петицией, подвергались постоянным преследованиям. Не менее тридцати диссидентов, участников проекта, в последние недели неоднократно арестовывались. Тем не менее, десять тысяч подписей, необходимых для проведения референдума, были собраны. Как только эти подписи заверят, петиция будет передана в Национальную Ассамблею Кубы.
Фидель Кастро не разрешает деятельность каких-либо политических партий. Соединенные Штаты поддерживают «Проект Варела» и другие мирные усилия, которые принесли бы свободу кубинскому народу.
«История нас учит, - сказал президент Буш, - что для изменения репрессивного режима требуется терпение. Но история доказала также, что терпение, мужество и решимость, в конечном счете, приводят к падению репрессивных режимов».
