В составе делегации Палаты представителей Конгресса США было четверо республиканцев (глава делегации, председатель Комитета по ассигнованиям Билл Янг, председатель Подкомитета по водным ресурсам и энергетике Кен Калверт, член Комитета по ассигнованиям Родни Фрилингхайзен и председатель Подкомитета по ассигнованиям в сельском хозяйстве Генри Бониа), а также один представитель Демократической партии, член Комитетов по вооруженным силам и по природным ресурсам Нил Аберкромби.
Глава делегации Билл Янг, который представляет в Конгрессе штат Флорида, обращаясь к журналистам, остановился на нынешнем положении американо-российских отношений. По оценке Янга, никогда еще между США и Россией не было такого взаимопонимания, как сейчас. Конгрессмен отметил, что жители Соединенных Штатов были особенно тронуты потоком сочувственных посланий из России после трагических событий 11 сентября. Президенты двух стран, как подчеркнул глава делегации американских конгрессменов, сумели установить лучшие взаимоотношения не только между собой, но и между народами США и России. Как продолжение этих взаимоотношений, по мнению Билла Янга, можно рассматривать предстоящий визит в Россию президента Соединенных Штатов Джорджа Буша. А тот факт, что президент Путин пригласил американского коллегу в свой родной город, можно рассматривать, как ответный жест после совместного отдыха двух президентов на ранчо в Техасе.
Билл Янг рассказал о том, что в ходе нынешней поездки членов американского Конгресса, был подписан Договор о сотрудничестве между государственным Русским музеем, Международным музеем Флориды и колледжем города Санкт-Петербург, США.
Подробнее о предстоящем сотрудничестве двух городов рассказал президент колледжа, доктор Карл Кеттлер-младший. Дело в том, что в следующем году юбилей будет отмечать не только город на берегах Невы. Американскому Санкт-Петербургу, что находится в штате Флорида, исполняется 100 лет. Празднования начнутся сразу после того, как юбилейные мероприятия завершатся в российском Петербурге.
Об участии Русского музея в праздновании столетнего юбилея американского города-тезки в Договоре говорится следующее: «Государственный Русский Музей готов к организации совместных выставок, с использованием своих коллекций и коллекций других музеев России, а также образовательных программ сроком на 10 лет с возможностью продления этого срока». На самом деле, довольно представительная экспозиция из фондов Русского музея будет отправлена во Флориду в начале июня 2003 года.
Карл Кеттлер упомянул о том, что когда он приезжал в российский Санкт-Петербург в 90 году, за программу его пребывания отвечал тогдашний сотрудник государственного университета Владимир Путин. Теперь президент России возглавляет оргкомитет по празднованию трехсотлетия российской Северной столицы, а доктор Кеттлер возглавляет аналогичный оргкомитет по празднованию столетия Санкт-Петербурга в штате Флорида.
Есть и другие примечательные совпадения. Так, международный телефонный код российского Санкт-Петербурга - 812, а код американского Санкт-Петербурга - 813. Естественно, города подготовят друг другу подарки. В рамочном соглашении, которое было заключено во время визита делегации конгрессменов, упоминалось участие американской стороны в установлении памятника Иосифу Бродскому в его родном городе, открытие памятной доски на доме, где жил первый американский посланник в российской столице Джон Куинси Адамс, ставший впоследствии американским президентом. Есть инициатива отправить с берегов Невы в американский Санкт-Петербург памятник Петру Первому, а в ответ из США будут присланы 350 современных компьютеров для Русского музея.
Во время брифинга журналисты с интересом узнали, что основателем американского города Санкт-Петербург был уроженец Санкт-Петербурга российского Петр Дементьев, который, приехав в Америку, стал известен, как Питер Деменс. В американском Петербурге есть парк его имени, а на центральной площади установлен памятник Питеру Деменсу. Журналисты предложили, чтобы копия этого памятника была привезена на историческую родину Петра Дементьева.
Возвращаясь к вопросу о предстоящем приезде президента Буша в Россию, было объявлено, что программа его пребывания в Санкт-Петербурге будет определена во время визита специальной комиссии в конце нынешней недели и, по предварительной информации, утверждена в начале мая.
