В Северной Америке стремительно сокращается численность шалфейных тетеревов, и вскоре они могут оказаться в списке исчезающих видов, что повлечет за собой определенные экономические последствия для нефтяной промышленности и других отраслей американской индустрии. Эти последствия для промышленности Соединенных Штатов связаны с мерами предосторожности, которые фирмы должны предпринимать для охраны видов, находящихся под угрозой исчезновения.
Дру Боуэрс, вице-президент Ассоциации нефтяной промышленности в штате Вайоминг утверждает, что если будут введены новые экологические требования, поиск и добыча нефти приостановится на трех четвертях территории штата, и это дорого обойдется индустрии: «Мы ввели особые защитные зоны в местах, где самцы и самки шалфейных тетеревов производят потомство. Мы обязаны пристально следить за шумом нашего тяжелого оборудования, чтобы не мешать самкам услышать призывы самцов. Создание подобных специальных зон и производство работ в их обход сопряжено с немалыми расходами».
Популяция шалфейных тетеревов в Вайоминге резко снижается и уже достигла небывало низкого уровня. По словам защитника среды обитания Линды Бейкер, тетерева питаются исключительно травами и цветами, и сокращение их популяции влечет за собой и другие побочные последствия.
«Благополучие птицы отражает благополучие экосистемы, связанной с полынью, которая служит средой обитания не только для тетеревов, но и других животных и птиц, - поясняет Бейкер. - Если мы допустим исчезновение шалфейных тетеревов, то поставим под вопрос будущее других видов фауны».
По словам Линды Бейкер, высокие травы и полевые цветы, которые раньше в изобилии росли в этом районе, исчезают из-за скота, буровых вышек, электрических проводов и строительства новых жилых домов. Бурное вторжение внешнего мира вынудило эту активистку вступить в борьбу за целостность окружающей среды.
«Я была свидетельницей отрицательного воздействия не только на шалфейных тетеревов, но и на весь окружающий ландшафт и просто не могла дальше игнорировать ситуацию, - говорит она. - Я живу в одном из самых красивых уголков мира и считаю, что его надо спасать от дальнейших злоупотреблений».
Сторонники охраны окружающей среды, такие как Линда Бейкер, считают, что включение шалфейных тетеревов в список исчезающих видов - первый шаг на пути к спасению природы. Но представители американского промышленного сектора говорят, что это сопряжено с большими затратами, в результате чего пострадают и экономика, и общество в целом.
Так что судьба шалфейных тетеревов отнюдь не пустяки. И решать их судьбу должны не только защитники среды обитания, но и ученые.
