По мнению президента, принятый в девяносто шестом году закон по велферу был хорошим стартом, но еще многое необходимо сделать, чтобы помочь малоимущим освободиться от правительственной зависимости.
Закон 96 года о помощи малоимущим (реформа велфера) кардинально изменил программу американского правительства в борьбе с нищетой. Большинству получающих правительственную помощь было сказано, что в конечном счете они должны начать работать или учиться, чтобы получить профессию. В противном случае им прекратят оказывать материальную помощь.
Джордж Буш хочет усилить требования по рабочей занятости для тех, кто находится на велфере. В настоящее время от штатов требуется, чтобы работали не менее пятидесяти процентов семей, которые находятся на велфере. Президент хочет, чтобы в последующие пять лет эта цифра возросла до семидесяти процентов. Он сказал, что необходимо оказывать особенную помощь юным матерям, которые еще учатся, и не имеющим профессии взрослым: «В центре всех этих предложений один главный момент, - продолжал Буш, - сделать так, чтобы рабочая этика занимала важное место в жизни всех американцев».
Президент предлагает также выделить дополнительные средства на программы, помогающие создать семью, чтобы сократить число матерей-одиночек. Именно матери-одиночки, в конечном счете, становятся наиболее вероятными кандидатами для государственного вспомоществования.
«Матери-одиночки просто героини, - сказал президент Буш. - У них самая трудная работа. Вырастить детей без семьи - невероятно трудная работа. В большинстве случаев их жизнь и жизнь их детей были бы значительно лучше, если бы их отцы осознавали свою ответственность».
Джордж Буш запрашивает Конгресс о выделении больших средств на заботу о детях. Он хочет также, чтобы легальные иммигранты, которые живут в Америке не менее пяти лет, но еще не являются гражданами США, могли получать бесплатные талоны на продукты питания. Такой вид вспомоществования был запрещен законом девяносто шестого года, хотя легальные иммигранты могли обращаться за другого рода помощью.
«Нуждающиеся в помощи - например иммигрант, всю жизнь проработавший на ферме и не имеющий возможности себя обеспечить - должны получать талоны на продукты питания, - говорил президент Буш. – Или легальный иммигрант, живущий в стране пять лет и содержащий семью, который неожиданно потерял работу, он также должен получить помощь в виде таких продуктовых талонов».
Президент рассказал о своих предложениях по велферу во время посещения одной из столичных церквей. Закон девяносто шестого года должен пересматриваться в этом году, и выступление президента можно считать началом долгих и напряженных дебатов о будущем программы велфера. Критики заявляют, что нереально заставлять малоимущих искать работу в период экономической рецессии.
