Четырнадцатого февраля американцы отмечают день Святого Валентина. Это праздник всех влюбленных. В этот день хорошо сделать любимой девушке предложение. Этот день также считается удачным для свадьбы. Тем не менее большинство американцев, отмечая день Святого Валентина, не заходят так далеко: они обмениваются подарками, причем наиболее популярные - шоколад и шоколадные конфеты и алые розы. Но чаще всего они просто отправляют открытку, причем имя отправителя обычно не указывается.
Святой Валентин - христианский подвижник, который, по преданию, покровительствовал влюбленным. Свыше 1700 лет назад четырнадцатого февраля за свое христианское подвижничество он был казнен. Однако праздник, носящий его имя, еще старше: римляне отмечали день влюбленных свыше двух тысяч лет назад.
В этот день разыгрывалась некая любовная лотерея: девушки писали на бумаге свои имена и опускали их в большой сосуд, юноши наугад вытаскивали бумажки, и молодые люди на год становились любовниками. В несколько преображенном виде этот обычай сохранился до сегодняшнего дня: влюбленные тоже пишут свои имена на бумаге - на поздравительной открытке. В последние годы стало также модно дарить девушкам ювелирные изделия.
Открытки посылают обыкновенной или электронной почтой. Но в последние годы многие американцы помещают послания, приуроченные ко дню святого Валентина, в газетах. Ради экономии многие из них весьма лаконичны: «Дебби, я люблю тебя. Твой Боб». Иногда послания более романтичны – что-нибудь вроде: «Дэн, розы алы, фиалки - сини. Надеюсь, ты любишь меня также сильно, как я тебя. Навеки твоя Мэри». Однако при такой отправке послания возникает одна сложность: оно дойдет только в том случае, если Дэн догадается заглянуть в поздравительный отдел газеты.