Президент Буш направил в Конгресс проект бюджета на сумму в два триллиона долларов. Расходы этого бюджета отражают изменения в первоочередных задачах страны после террористических нападений 11 сентября. Америка находится в состоянии войны, и проект бюджета требует самого большого увеличения военных расходов за последние двадцать лет. В последующие пять лет военные расходы предполагается увеличить еще на сто миллиардов долларов.
Это будет самое крупное увеличение расходов Пентагона на протяжении целого поколения, но, выступая в понедельник перед военнослужащими во Флориде, Джордж Буш сказал, что такое увеличение необходимо для предстоящей многолетней войны против терроризма: «Мы совершенно уверены, что найдем террористов, где бы они не находились, и уничтожим их одного за другим», - сказал президент.
Учитывая нынешнюю небывало высокую популярность президента Буша, законодатели обеих партий в Конгрессе, по всей видимости, утвердят большинство из запрашиваемых президентом средств на оборону и обеспечение внутренней безопасности. Но на этом согласие сторон заканчивается. Президент также хочет, что Конгресс утвердил его предложение о постоянном сокращении налогов на сумму в один триллион триста миллиардов долларов в течение десяти лет. Некоторые демократы уже обвиняют в том, что сокращение налогов привело к возвращению запланированного дефицита бюджета.
Традиционно партия, представитель которой не занимает Белый Дом (в данном случае демократы) объявляет президентский проект бюджета «мертвым по прибытии» в день, когда его доставляют на Капитолийский холм. Но в этом году реакция демократов гораздо более сдержана. «Я думаю, что демократы будут очень осмотрительны, учитывая огромную популярность президента, - говорит эксперт по бюджетной политике из вашингтонского Института Брукингса Томас Мэнн. - Полагаю, что поэтому их реакция не будет столь откровенно негативной. Но в проекте бюджета заложен политически взрывоопасный дефицит и сокращение средств на популярные программы, что даст возможность демократам определенную возможность для критики».
Обнародование президентского проекта бюджета на два триллиона сто миллиардов долларов знаменует начало предстоящей многомесячной борьбы республиканцев и демократов в Конгрессе. Эта борьба, по всей видимости, будет продолжаться вплоть до промежуточных выборов в ноябре.
