27 января в Узбекистане состоялся референдум. В плебисците, решавшем будущее государственности Узбекистана, приняло участие подавляющее большинство граждан этой многонациональной страны, а точнее более 12 миллионов человек, это почти 90 процентов людей имеющих право голоса.
Президент вместо прежнего пятилетнего срока будет находиться на своем посту еще семь лет. Нынешний однопалатный парламент Узбекистана Олий Мажлис будет преобразован в двухпалатный. Лишь семь и восемь процентов избирателей соответственно высказались против двухпалатного парламента и семилетнего президентства. Соединенные Штаты выразили свое скептическое отношение к этому референдуму, устами представителя государственного департамента Ричарда Баучера заявив, что прошлые выборы двухтысячного года не были по настоящему ни свободными, ни справедливыми. Баучер отметил, что референдум, продлевающий президентские полномочия, не может в таком случае рассматриваться, как соответствующий международным нормам. Сходной позиции придерживаются и в Европе.
Однако, президент Узбекистана в день референдума завил, что Запад не понимает сущности переходного периода к демократии, имеющего место в традиционном обществе, пытаясь судить согласно своим критериям. Что ж, в этих рассуждениях есть немалый резон.
Но намерения всех центральноазиатских властителей как можно дольше оставаться у кормила власти встречают далеко не слишком благосклонный прием и у граждан своих же собственных государств. Так, многие диссиденты Узбекистана посчитали этот референдум фарсом, а правозащитник Бахтияр Хамараев, возглавляющий джизакское отделение общества права человека вообще охарактеризовал его, как преступный, ибо в ходе референдума слишком многое, по его мнению, противоречило «закону о референдуме».
Тем не менее, Ислам Каримов, президент Узбекистана вполне может торжествовать. Было столь много неясностей, а народ оказался перед референдумом столь запутанным, что политическая элита вольна трактовать итоги референдума в соответствии со своим благоволением. И если парламент пожелает, то полномочия президента Каримова при некотором старании можно продлить и вплоть до 2009 года.
Сам Ислам Каримов подчеркивает, правда, что не намерен цепляться за власть, и подумывает о преемнике. Более того, он заметил, что к нему этот референдум, как к действующему президенту не относится. Действительно, Ислам Каримов бессменно правит Узбекистаном уже 10 лет. В день референдума он высказался за то, чтобе четче определить будущее региона, и дал понять, что русскоязычное меньшинство в Узбекистан положительно относится к военному присутствию Соединенных Штатов в регионе, ибо оно способствует предотвращению распространения религиозного экстремизма.
В Узбекистане находится около тысячи военнослужащих Соединенных Штатов и они активно используют военную базу и аэродром в Ханабаде. Очевидно, что в период борьбы с террористами, окопавшимися в Центральной Азии, ни Америка, ни лидеры центрально-азиатских государств не заинтересованы в конфронтации. Так что Соединенным Штатам сотрудничества не избежать даже с режимами, продолжающими оставаться авторитарными
